蕭寧站在衙署門口的臺階上，看著這滿街的熱鬧景象，嘴角的笑意越來越深。他身後，孫雲、劉壯、劉侯、劉兔、劉傑五人一字排開，手按刀柄，目光警惕地掃視著人群。雖然開市第一天應該不會出什麼大亂子，可蕭寧還是讓他們留了一手——防人之心不可無。
“殿下，您看那邊。”孫雲忽然湊近，壓低聲音，朝主街入口的方向努了努嘴。
蕭寧順著他的目光看過去。主街入口處，人群比別處稍微鬆散一些，有幾道人影正不緊不慢地走進來。他們沒有像其他人那樣擠來擠去，而是走得很從容，像是在逛自家的後花園。
為首那人穿著一件半舊的灰布棉袍，頭上戴著氈帽，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉。可他走路的樣子，那種不怒自威的氣度，絕不是普通百姓能有的。他身後跟著幾個人，穿著同樣不起眼的便服，可那腰間的佩刀、那警惕的眼神、那隨時準備護住前者的走位，一看就不是普通人。
蕭寧的目光在那灰衣人身上停留了一瞬，嘴角微微一勾。他沒有上前打招呼，只是像什麼都沒看見一樣，轉過頭繼續看街上的熱鬧。
陛下果然來了。
他沒有聲張，也沒有派人去跟著。既然陛下選擇了微服出行，就是不想被人認出來。他若派人去跟著，反倒失了分寸。
可他的目光，還是時不時地往那個方向飄一眼，看著那道灰衣身影在人群中緩步而行，看著他在綢緞莊門口停了一會兒，看著他在茶樓前駐足，看著他在走馬燈前站了好一會兒，像是在端詳什麼。
然後，那道身影拐進了主街深處，消失在了人群裡。
蕭寧收回目光，在心裡默默記下了——陛下今天的心情，似乎不錯。
主街上，熱鬧還在持續升溫。
錢富貴的糧店門口排起了長隊，因為今日開市特惠——米價每鬥比市價便宜兩文錢，而且前五十名顧客還送一小袋雜糧。這訊息一傳十、十傳百，隊伍越排越長，都快排到街尾了。錢富貴站在門口，笑得見牙不見眼，一邊招呼客人，一邊衝夥計喊：“快快快！別讓人家等著！”
李掌櫃的綢緞莊更是擠得水洩不通。他聽了蕭寧的建議，搞了個“滿五兩送一尺布頭”的活動，雖然送的不值什麼錢，可人家買布得了個添頭，心裡舒坦，一傳十十傳百，連城西的婦人都專程跑過來買了。幾個夥計忙得腳不沾地，李掌櫃自己都擼起袖子上陣了，一邊量布一邊跟客人嘮嗑：“大妹子，這料子可是江南新到的貨，錯過了今天可就沒了！”
茶樓裡更是座無虛席。王掌櫃按照蕭寧的建議推出了“免費品茶”活動，進店的客人每人免費送一小杯春茶，嘗得好再買。這招果然靈驗，不少原本只是路過的客人嚐了一杯，轉頭就買了兩斤茶葉，揣著茶包喜滋滋地走了。王掌櫃站在櫃檯後面，看著那絡繹不絕的客人，笑得鬍子都在抖。
酒樓那邊更熱鬧。按照蕭寧的策劃，前一百位進店消費的客人一律免單，條件是幫酒樓在門口吆喝一句“好吃不貴”。一開始還有些人不好意思，可第一個免單的客人出去吼了一嗓子之後，後面的人就爭先恐後地跟著吼了。酒樓門口像開了個合唱班，一聲接一聲的“好吃不貴”引得路人紛紛駐足，探頭探腦地往裡張望。
老八蕭齊站在那盞走馬燈旁邊，興奮地給圍觀的百姓講解原理。旁邊幾個孩子聽得入神，連手裡的糖葫蘆都忘了吃。
“大家看——這燈罩裡的紙片之所以會轉，是因為熱氣往上走，帶動了輪盤……對，輪盤！這個是我自己琢磨的……”
旁邊有個老漢聽得連連點頭：“小夥子，你這東西做得好啊！比宮裡那盞還好看！”
蕭齊一聽“宮裡”兩個字，愣了一下，下意識地回頭看了一眼——不遠處，一個灰衣人正站在人群裡，看著那盞走馬燈，嘴角似乎帶著一絲笑意。
蕭齊覺得那人有些眼熟，可還沒等他細想，那人已經轉身走了。
蕭中天走得很慢。
他穿著那件半舊的灰布棉袍，混在人群中，看起來和普通百姓沒什麼兩樣。可他走過的每一處地方，都有人下意識地讓開半步——不是認出了他，而是一種本能的反應，像是被某種無形的氣場推開了一樣。
他先是在李記綢緞莊門口站了一會兒，看著那些搶購布料的婦人，看著李掌櫃忙得滿頭大汗卻滿臉堆笑地招呼客人。他又在錢富貴的糧店門口停了一下，看著那些排隊的百姓，看著他們買到便宜米糧時臉上的歡喜。
然後他拐進了茶樓，在角落的位置坐下，要了一壺免費的春茶。那茶不算名貴，卻勝在新鮮，入口有回甘。他端著茶盞慢慢喝著，聽著周圍的百姓議論：
“這平安坊可真大變了！以前我來過一次，那叫一個髒亂差，連個下腳的地方都沒有。”
“可不是嘛！十殿下來了之後，這地方就跟換了個人似的。”
“聽說今天天上人間的花魁們也要亮相呢！柳如煙！林詩音！都是頂頂有名的！”
“真的假的？那我得去看看！”
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