他反覆琢磨了許久，卻始終找不到一個確切的落腳點。
他睜開眼，鋪開一張空白紙，提起筆蘸了墨，卻沒有落下去。
他想了想，又重新擱下筆，靠在椅背上，目光落在窗外那片被月光照亮的院牆上，彷彿想透過那面牆，看到更遠的地方，或者看穿那些藏在暗處的東西。
過了一會兒，他重新拿起筆，在紙上寫下了幾個名字，又劃掉，又重新寫上，再劃掉。
他放下筆，將紙揉成一團，扔進旁邊的炭盆裡。
紙團在炭火中迅速捲曲、變黑、化為灰燼。
他望著那些灰燼，沉默了一陣，然後站起身，走到窗前，推開窗。
夜風湧進來，帶著清冽的寒意，吹散了屋內的炭火氣。
他站了片刻，重新關上窗，轉身走回書案前，坐了下來，面色平靜，像是剛剛那陣無端的思索已經被夜風吹散，只留下一個需要等待的結果。
他坐了一會兒，秋月端著一壺新沏的熱茶走了進來，放在桌角，然後沒有立刻離開。
蕭寧抬眼看了她一下，秋月輕聲說了一句：“殿下，方才您不在的時候，劉兔來過一趟，說是有東西要交給您，見您不在就走了。”
蕭寧端起茶盞的手微微一頓：“他有沒有說什麼？”
“沒有，只說等您回來再來。”
蕭寧點了點頭，沒有追問。
他抿了一口茶，心裡開始盤算這兩天各條線的反饋。
天上人間的會員制已初步穩定，右相那邊給了回信，永昌侯府透過孫雲遞來的訊息也該考慮如何回應了。
此外，陛下的話雖然表面溫和，但也不像是隨口閒聊。
他靜坐了片刻，把這些線索在腦中迅速過了一遍，然後繼續整理案上的文書。
約莫過了一炷香的工夫，院門外傳來一陣輕快的腳步聲。
緊接著，劉兔的身影出現在書房門口。他快步走進來，在蕭寧面前站定，微微喘著氣，手裡拿著一封信。
他擦了擦額角的細汗：“殿、殿下，方才何掌櫃那邊來人，說這是今、今晚收到的，讓屬下務必交給您。”
蕭寧接過信，沒有急著拆，先看了一眼封皮。
普通麻紙信封，沒有任何署名標記。
蕭寧看了劉兔一眼，劉兔已經識趣地退到了門外的陰影裡。
書房裡重新安靜下來，蕭寧低下頭，拆開了那封信。
信中內容很短，字跡刻意寫得潦草，像是趕時間寫的——北城有人暗中收購糧草，數量不小，去向不明。
蕭寧的目光在那一行字上停了一下，把信紙重新摺好，放在燭火上點燃。
紙頁在火光中迅速捲曲、變黑，化為灰燼落入炭盆。
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