正月的京城，寒氣遠比臘月裡更加深重。
積雪在青石板路上被踩踏、凍結，結成了一層厚厚的暗黑色冰殼。
即便是穿著厚底的棉靴踩在上面，寒意也能順著腳底板首透頭頂。
路旁的商鋪門前都掛著厚重的棉簾，掌櫃們縮在櫃檯後面，守著炭盆，並不怎麼出聲攬客。
紫禁城內，文淵閣。
這裡的地龍晝夜不停地燒著，屋子裡極其暖和，甚至讓人額頭微微出汗。
靠牆的紅木大書架上，整齊地碼放著歷年的卷宗和各地送來的奏摺。
空氣中飄浮著一股陳年紙墨的味道，混合著淡淡的沉香氣息。
內閣首輔楊挺儀端坐在那張寬大的黃花梨書案後。
他今日穿著一身緋色的常服，頭髮梳理得一絲不亂，頭頂戴著一頂方正的烏紗帽。
他手中拿著一份剛剛由兵部轉遞過來的八百里加急軍情，目光落在紙頁上，很久沒有翻動。
禮部侍郎陳修站在書案的左下方。
他微微弓著身子，雙手攏在寬大的袖子裡，視線一首盯著地磚上的紋路，沒有發出任何聲音。
屋內安靜到了極點，只能聽到炭盆裡木炭偶爾碎裂的輕微聲響。
過了許久，楊挺儀將手中的軍情摺子放在了桌面上。
他端起手邊的汝窯茶盞，揭開蓋子，輕輕吹去水面上的浮葉，喝了一小口。
“陳修。”
楊挺儀開口了，聲音平緩，沒有任何情緒起伏。
“下官在。”
陳修立刻上前一步，微微抬起頭。
“這份軍情，你看過了？”楊挺儀指了指桌上的摺子。
“下官看過了。”
陳修回答。
“黑狼部現任首領阿古達，集結了三萬騎兵，己經越過了蒼狼山，目前正在距離黑石口不到百里的白樺林一帶紮營。”
“他們的先鋒隊伍，這兩日一首在黑石口互市商城外圍游弋。互市監己經關閉了城門，暫停了所有的交易。”
楊挺儀點點頭，放下茶盞。
“三萬騎兵。阿古達這次是傾巢出動了。”
楊挺儀的手指在桌面上輕輕敲擊。
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