開採出的暗紅色礦石被裝入手推車，運送到山腳下的十幾座高大熔爐旁。
熔爐中燃燒著從附近煤礦運來的黑煤，火焰呈現出亮白色。
工匠們光著膀子，將礦石投入爐中，提煉出熾熱的鐵水，隨後倒入早己準備好的沙模之中，冷卻成一塊塊規整的生鐵錠。
李大山穿著輕便的皮甲，站在熔爐區外圍檢視。
一名被提拔為副將的千戶跟在他的身邊。
“將軍，這三處礦山出產的鐵礦成色極好。加上新建的熔爐，每日產出的生鐵錠有上萬斤。只等軍工大道的運糧車卸空後，便可將這些生鐵裝車運回關內。”
副將抹了一把臉上的汗水稟報。
李大山看了一眼堆積在一旁的生鐵錠。
“這礦山是神機營兄弟們拿命換來的。你要守好。”
李大山轉身看向副將，神色嚴肅。
“末將定當死守堡壘與礦山。人在陣地在。”副將大聲領命。
李大山拍了拍他的肩膀。
“朝廷的撤軍聖旨昨日己經到了。俺明日便帶著一萬兄弟回京。留給你五千人，還有一百門火炮。糧草和彈藥也給你留足半年的份。朔風國雖然降了，但防人之心不可無。城牆上的火炮日夜不能熄了火繩。斥候每日必須巡視周邊五十里。”
“將軍放心。末將記下了。”
次日清晨。
鎮北堡外。
一萬名神機營士兵列隊完畢。
他們經歷了數月的駐守與戰陣，身上的黑色棉甲褪去了嶄新的顏色，多了一些風沙磨礪的痕跡。
士兵們的面容變得更加堅毅沉穩。
二百門輕型野戰火炮掛在馬車後方。
李大山翻身騎上黑馬。
他拔出長劍，指向南方。
“眾將士。大寧朝邊關己定。咱們回家！”
“凱旋！凱旋！”
一萬名士兵齊聲高呼。呼喊聲在荒原上空迴盪。
大軍開拔。
沿著來時的道路，向著平朔關進發。
十日後，軍隊穿過平朔關，踏上了平整堅硬的軍工大道。
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