戶部尚書大驚。
“太保，若不撥銀，百姓餓死，民變一起，淮南道就完了。”
“百姓不會餓死。”李長卿站起身。
他走到門外，叫來一名神機營千戶。
“你帶兩千名火槍手，即刻前往淮南道。帶上我的手諭。”
李長卿轉回身，面對戶部尚書，下達了他治國以來最冷酷的一道政令。
“到了淮南。接管當地府衙。不要去管那個知府。首接帶著兵，去城裡所有的大糧商和豪紳家裡。”
李長卿的聲音冷硬。
“告訴他們，朝廷徵收賑災糧。每戶按照他們糧倉儲存量的八成，強行開倉放糧。在城外設立粥棚，首接發給災民。糧食的價錢，按照秋收時的平價，給他們打上欠條，由地方官府三年內分期償還。”
戶部尚書瞪大了眼睛。
“太保。這是強搶民財。那些豪紳在地方上勢力龐大，他們若糾結家丁護院反抗，淮南道立刻就會陷入戰火。”
“他們敢反抗，就按照叛國罪論處。”
李長卿的眼中沒有一絲溫度。
“火槍手不需要跟他們講道理。誰敢緊閉糧倉大門，就用火炮把門轟開。誰敢帶頭鬧事，就地正法，家產全部充公，糧食全部分發給災民。”
李長卿看著戶部尚書。
“我要讓天下的豪紳知道。在大寧朝，沒有發國難財的規矩。他們的糧食，在朝廷需要的時候，必須吐出來。”
兩千名神機營士兵帶著李長卿的鐵血手諭，踏上了前往淮南的道路。
十日後。淮南府城。
大雪依然在下。
城門外的空地上，搭起了幾十個巨大的粥棚。
衣衫襤褸的災民排著長隊，從士兵手中接過熱騰騰的濃粥。
城內。
幾家最大的糧行大門被火炮轟得粉碎。
神機營士兵排成兩列，端著火槍站在街道兩側。
士兵們從糧庫中搬出一袋袋糧食，裝上馬車運往城外。
幾名平日裡作威作福的糧商，被繩子綁著雙手，跪在雪地裡。
他們的家丁護院早就在幾輪火槍齊射下潰散，留下了十幾具屍體。
淮南知府躲在衙門裡，連面都不敢露。
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