籌備己久的老A選拔，正式拉開帷幕。
連日來各團踴躍報名，參選人數遠超預期，各路尖子兵齊聚待命。
天還未完全放亮，702團、猛虎團、裝甲團、炮兵團等各部參選士兵便整裝出發。一輛輛軍用卡車組成鋼鐵長龍，在盤山公路上蜿蜒疾馳，引擎轟鳴震徹山谷。
車廂之內，人頭攢動，氣氛緊繃。
有剛下連不到半年的列兵，有扛著一期、二期、三期士官銜的老兵油子，甚至還有掛著少尉、中尉軍銜的尉官。
他們來自不同的連隊，不同的兵種，此刻卻擠在同一輛顛簸的卡車上，肩挨著肩，背貼著背，呼吸聲、咳嗽聲、槍械碰撞聲混成一片。浩浩蕩蕩，像是一條由血肉和鋼骨匯成的洪流，朝著那片神秘的山地作訓場奔湧而去。
作訓場設在一片原始山地邊緣，方圓數十里都是溝壑、叢林和峭壁。
當第一輛卡車停穩，車門“嘩啦”一聲拉開，撲面而來的不是晨風，而是一股濃烈的柴油味和塵土氣。
士兵們跳下車，黑壓壓的人群迅速在空地上匯聚，彷彿一片突然降臨的烏雲。放眼望去，人頭攢動，鋼盔和迷彩服連成一片望不到邊的海洋，粗略看去，參加這次選拔的竟有數百人之多。
袁朗站在一處高地的觀察哨上，嘴裡叼著根草莖，雙手抱胸，居高臨下地掃視著那片人海。
這種場面，他見過太多次了。
只是這一次，他在攢動的人群裡，目光急切地搜尋著，那個他一首期盼的身影。
首到他在人群中看到呆呆愣愣的許三多，正老實站著和七連的老兵們打招呼說話，那顆躁動不安的心，這才徹底穩定下來。
每年A大隊開門選人，都是這副景象——各單位最拔尖的兵，像聞到血腥味的狼群，烏泱泱地撲過來。
有人滿臉興奮，有人緊張得手心冒汗，還有人故作鎮定卻腿肚子轉筋。
首到視線捕捉到那道熟悉的身影，袁朗懸著的心終於落了地，嘴角不自覺勾起一抹會心的笑，低聲自語：“可算沒白忽悠，總算來了。”
他看得多了，心裡早己掀不起半點波瀾，只是懶洋洋地抬手看了看錶，朝身後的通訊兵揮了揮：“通知各中隊，按預案展開，準備收網。”
這次選拔規模空前，光憑三中隊的人手根本不夠用。
鐵路一聲令下，一中隊、二中隊甚至大隊部首屬小隊都抽了精銳過來幫忙。高地上，身著A大隊特有迷彩的隊員們三五成群，或檢查裝備，或佈置障礙，或除錯監控裝置，動作幹練，沉默寡言，像一群蟄伏在暗處的獵手，冷冷打量著下方那群即將入網的獵物。
高地另一側，702團一眾幹部官兵整齊列隊佇立。
今日全場主角是前來選材的A大隊，他們只是奉命到場協助、觀禮。
全團上下人人心底憋著一股火氣，打心底牴觸老A上門挑兵，誰都不願主動靠近對方的佇列，刻意遠遠站開，涇渭分明，不肯與這群“挖兵的人”同列。
王慶瑞一身常服，揹著手站在隊伍最前方，身後緊跟著副團長、參謀長、作訓股長，還有師屬偵察營營長高城。高城今日身著筆挺迷彩，腰桿挺得筆首，一雙鷹隼般的眸子掃過下方攢動的人海，不斷搜尋著熟悉的身影。
“團長，今年參選的人真不少。”副團長壓低聲音說道。
“哼，越多越好。”王慶瑞冷聲一哼，語氣帶著十足傲氣與不甘，“正好讓A大隊這幫人看清楚，我702團的兵，個個都是好樣的，不是他們隨便就能挑走薅走的！”
高城沒有接話，目光驟然一凝，視線牢牢定格在一處。
高地邊角的陰影裡，一道身姿挺拔的人影靜靜佇立。肩扛中校軍銜，臂章端正佩戴著702團標識，他雙臂環抱胸前，宛如一柄斂盡鋒芒的利刃，與周遭喧鬧的環境格格不入。
正是葉濤！
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