放眼望去，盡是無邊無際的荒原。風裹著沙礫，一遍遍拍打孤零零的營房，響起枯燥的沙沙聲。
這裡是被遺忘的角落，是紅三連最邊緣的末梢，是702團地圖上精準標註、卻鮮有人踏足的座標——除了那幾條沉默的輸油管道，日復一日地穿過曠野，什麼都不曾發生。
成才坐在那張搖搖晃晃的木桌前，手裡捏著一張剛從團部傳真過來的薄紙。
A大隊選拔通知。
他的目光在紙面上飛快地掃過，從“自主報名”到“擇優錄取”，再到“全軍最精銳特種力量”那幾個字。他的手指不自覺地收緊，指節因為用力而微微泛白，那雙總是精明得有些過頭的眼睛裡，閃過一絲極力壓抑卻依舊灼熱的激動。
終於……終於來了。
他緩緩抬起頭，目光掃過這間破舊的營房。
牆角堆著沒洗的衣服，桌上散落著撲克牌，陳陽正歪在行軍床上，百無聊賴地翻著一本舊雜誌；
薛林蹲在門檻上，眯著眼曬太陽，手裡把玩著一顆不知道從哪兒撿來的石子；趙磊更是首接，靠著牆打盹，呼吸平穩悠長，一臉鬆弛。
這就是草原五班的日常。
渾渾噩噩，混吃等死。
成才的目光從他們臉上一一掃過，眼底深處浮起一抹幾乎難以察覺的冷意。他看不起這種日子，更看不起這些人——他們就像這荒原上的草，活著，卻只是活著，沒有方向，沒有野心，沒有哪怕一丁點往上爬的勁。
但他沒有表達出來。
他只是輕輕地把那張通知摺好，小心翼翼地塞進胸前的口袋裡，貼著心口放好。
風從門縫灌進來，吹得他後脖頸發涼。成才站在門口，望著遠處那條筆首延伸向天際的輸油管道，眼神複雜到了極點。
他想起了自己是怎麼來到這裡的。
新兵連的尖子，全連第一，射擊第一，體能第一，樣樣拔尖。那時候他多驕傲啊，覺得好兵就該去好地方，就該被重用，就該像……就像葉濤那樣，一步步往上爬，提幹，當軍官，當人上人。
所以他離開了鋼七連。
他以為那是“人往高處走”，他以為到了紅三連，憑他的本事，很快就能轉士官、當班長、被委以重任。
可他忘了，一個連自己連隊都能拋棄的兵，誰又會真正重用他？
紅三連的連長看得透透的。
他如願轉了士官，當上了班長，兜兜轉轉，最終還是被派回了紅三連五班。孬兵的天堂，班長的墳墓，是全團最消磨心氣的地方。
三連長把他分到草原五班，有兩個意思：一是磨練，二是考驗。
三連裡的老兵、尖子們，又哪裡會眼睜睜看著他這個外來戶，憑著一身本事就搶走本該屬於他們的晉升名額。在這裡，就算你再拔尖、再優秀也沒用，想往上走，就得實打實幹出別人挑不出錯的成績。
所以連長不能把他留在紅三連本部，只能把他扔到這荒原盡頭——如果你能把這個被人遺忘的草原五班帶出個樣子來，那才算你有真本事，才有資格光明正大地被提拔、被重用。
他從不知道這是對他的考驗，只偏執地認定，這是高城的報復。是對方暗中聯絡了三連長，特意將他發配至此。
他低頭看著自己的雙手，扯出一抹自嘲的笑。
如今屬於他的機會終於來了，任憑高城再有手段，暗中串通三連長把他發配至此，眼下，他總算可以掙脫這片牢籠，離開這個消磨人心的地方。
