葉濤沒有笑。
他的目光依舊鎖在螢幕上，看著巖縫裡那群分食生肉的老兵，又看著獨自縮在角落、像頭孤狼般的成才，眼神複雜難明。
窗外，天色將明未明，遠處傳來一聲淒厲的鳥鳴。
選拔還在繼續，時間像被拉長的橡皮筋，在槍林彈雨和飢腸轆轆中一寸一寸地熬著。
原本十來個人的隊伍，在師屬偵察營的圍追堵截下，像一柄被反覆捶打的鐵錘，不斷崩裂、散架。魏才在一次伏擊中被“擊斃”，張峰踩進了偽裝的陷坑，甘小寧因為脫水拉響了訊號器……鋼七連的老兵們一個接一個地消失在叢林裡，像被風吹散的沙。
最終，只剩下三個人——伍六一、許三多、成才。
他們拖著西十五公斤的裝備，翻過最後一道山樑，在第三天的凌晨，跌跌撞撞地摸進了那片熟悉的、孤零零的營區。
草原五班。
夜色濃得像墨，那間掉漆的磚房裡卻透出一絲異樣的氣息。成才走在最前面，他太熟悉這裡了，熟悉每一塊磚縫、每一個角落。他徑首摸進廚房，掀開鍋蓋——灶臺上竟留著半籠饅頭，還微微冒著熱氣，顯然是留守人員撤離時匆忙落下的。
成才有氣沒力，眼睛卻驟然亮了。他伸手就要抓：“沒人！吃了就有機會！”
“放下。”
伍六一的聲音從身後傳來，冷得像一塊冰，砸在寂靜的廚房裡。
成才的手僵在半空。他回過頭，看見伍六一端著步槍，槍口雖然沒有對準他，但那雙眼睛裡的寒意比槍口更刺骨。許三多站在門口，乾裂的嘴唇抿成一條線，沉默地搖了搖頭。
“你們不吃，我吃。”成才咬了咬牙，聲音裡帶著一股子被逼到絕境的狠勁，“這是機會！到了A大隊，誰記得這半籠饅頭？！”
伍六一沒說話，只是冷冷地盯著他。那目光像兩把淬了冰的錐子，一寸一寸地刮在成才臉上。
成才的手開始發抖。他抓起一個饅頭，狠狠咬了一大口，狼吞虎嚥地嚼著，麥香混著唾液滑進空蕩蕩的胃裡，那是兩天來第一口熱乎的東西。他一邊嚼，一邊用近乎挑釁的目光回瞪伍六一。
可嚼著嚼著，他的動作慢了下來。
伍六一依舊盯著他，一動不動，眼神里沒有憤怒，沒有咒罵，只有一種深沉的、近乎殘酷的失望。
許三多靜靜望著他，神色平靜得讓人心裡發沉。
成才喉結不住滾動，方才吃下的食物堵在喉間，難以下嚥，額上冷汗層層首冒，胃部陣陣翻湧抽搐。
頃刻間他再也忍耐不住，猛地躬身彎腰，伸手抵住喉嚨，當場乾嘔起來，將腹中吃食盡數吐得乾淨。
他扶著牆壁大口喘息，面色慘白無力，整個人頹靡不堪。
伍六一見狀收回視線，冷冷冷哼一聲，一言不發走到牆角，抱著步槍閉目歇息。
許三多輕輕嘆了口氣，沒有再動桌上的饅頭，幾人皆是沒了胃口，就此原地休整靜養。
窗外夜色濃重，遠處傳來猛士車低沉的引擎轟鳴，如同猛獸低聲嘶吼，這場殘酷的選拔，依舊還在繼續。
指揮帳篷裡，袁朗看著螢幕上這一幕，把嘴裡的草莖吐掉：“算了，給他個機會吧。”
葉濤站在陰影裡，緩緩點了點頭。
