卡爾正式入伍的日子一天天逼近，他坐在奧加滕宮的書房裡，又一次極其認真地思考起帝國軍隊，這個龐然大物究竟問題出在哪裡。
他畢竟是那種只求安穩混日子，只求服役快點結束的普通貴族子弟。
他是以皇族身份，帶著明確目的進入軍隊的人，真心希望能從這個臃腫體系的內部，推動一些切實的改變。
而想要做點什麼，最重要的第一步，就是拋開所有濾鏡和虛榮，認清現實。
那麼，現在的奧匈帝國軍隊真的很拉胯嗎？
答案是肯定的。
卡爾在心裡嘆了口氣。沒錯，他們確實弱得離譜。
至少在面對那幾個真正的列強時，這是不得不承認的事實。
就算紙面上號稱擁有數百萬動員兵力，還有一支在地中海還算排得上號的艦隊，可一旦把潛在對手，英國。法國。德意志帝國。俄羅斯帝國，一個個擺出來對比，就知道這根本不是鬧著玩的。
真要問能不能在全面戰爭中打得過其中任何一個，答案顯然是否定的。
說到底，近代戰爭這東西，從根子上看就是比拼往軍隊裡砸了多少錢的問題。
當然，世界戰爭史上也有少數以弱勝強。超越物質條件的奇蹟軍隊存在，但那都是天時地利人和加上極端因素共同作用的罕見例外。
一般情況下，錢多。花得狠的那一方就是贏家。
而他們呢？與主要列強相比，每年的軍費投入甚至不到他們的一半，慘得不能再慘。
議會里匈牙利人和奧地利人還在為每個銅板的分配爭吵不休。
所以說未來打不過那些國家，在卡爾看來一點都不奇怪。
當然，這並不意味著奧匈帝國軍隊真的弱到連二流國家都贏不了。
和英法德俄這些頂級玩家相比確實偏弱，可比起更下一層的巴爾幹國家。義大利（雖然義大利總讓人不放心），或者一些海外殖民地軍隊，對方甚至沒有資格和帝國放在同一張軍事天平上稱量。
可問題在於，維也納的高層心裡很清楚，軍隊並不能解決帝國內部所有的民族和政治問題，於是便更加依賴複雜而脆弱的外交平衡。
透過外交手段，把真正可怕的傢伙，比如身邊的德意志帝國牢牢綁在自己這邊，在關鍵時刻和他們一起嘎嘎亂殺，不就行了嗎？
這世界本來就是卑鄙又骯髒的人更容易活得滋潤。
國際外交，在卡爾看來，本質上就是一場比誰更懂耍無賴的戰爭。
而偏偏，奧匈帝國和隔壁的德意志帝國這兩個天真又固執的難兄難弟，在外交藝術上爛得出奇。
一個被民族問題搞得焦頭爛額，另一個則被皇帝的衝動和俾斯麥留下的戰略遺產所困擾。
就算說是形勢所迫，也無法否認現實情況確實很差。
結果當然是兩個單純又遲鈍的蠢貨被迫抱團，在第一次世界大戰中被人按在地上暴打。
只能是不愧是德奧同盟。
再一想到那之後的第二次世界大戰，以及奧地利隨之而來的命運……卡爾就覺得腦仁疼。
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