今夜的驚心動魄還縈繞在每個人心頭，匪徒臨死前服毒自盡的決絕，更添了一層說不清的陰霾。
“頭兒，前面有片河灘地，背風，能歇腳。”探路的張圍小跑回來稟報，臉上也帶著揮之不去的倦色。
李頭兒抬眼望了望天色，又回頭看了眼身後這支如同驚弓之鳥的隊伍，終於點了點頭：“傳令下去，前方河灘休整一個時辰。抓緊時間進食。處理傷口，不得耽誤。”
命令傳開，隊伍裡響起一片如釋重負的嘆息。
人們幾乎是拖著腳步挪向那片開闊的河灘地，不少人一屁股坐下就再也起不來。
謝家人在靠近水源的一塊大石旁安頓下來。
顧清鳶利落地從騾車上取下小鐵鍋，謝尋之去河邊打水，雲瑤和謝安之則拿出昨日剩下的粗糧餅子，用小刀切成薄片，先墊墊肚子。
蘇氏抱著還有些迷糊的允書，謝瑾之半靠在車壁，臉色依舊蒼白，但眼神清明。
他接過顧清鳶遞來的水囊，小口啜飲著摻了靈泉水的溫水，目光狀似無意地掃過周圍的地形，最終定格在西北方向。
那裡，是野豬嶺層疊起伏的輪廓。
“在看什麼？”顧清鳶順著他的目光望去，只見一片冬日荒蕪的山嶺，並無特別。
謝瑾之收回視線，聲音低沉，帶著久病初愈的沙啞：“看那地方，地勢險要，易守難攻，怪不得那麼猖狂。”
顧清鳶心念微動。
昨夜匪徒襲擊時，他雖重傷未愈，卻對那瘦高青年匪首的反應格外在意，甚至用石子擊中了對方腿彎。
等他好起來，他們活下去走到流放地能更好過一點。
“地勢再好，也是賊窩。”顧清鳶淡淡道，將烤熱的餅子遞給他，“先吃點東西。”
謝瑾之接過，開始緩慢吃起來。
她抬眼仔細打量謝瑾之。
這個夫君醒來不過幾日，但他身上有種與年齡不符的沉鬱。
與記憶中那個驚才絕豔卻驕傲疏離的鎮國公府二公子，有些許不同，不過應該也是流放這件事讓他心境有些變化。
“你似乎對野豬嶺很感興趣。”顧清鳶試探道。
謝瑾之抬起眼睫，與她目光相接。
那雙狹長的眼眸深邃如潭，此刻平靜無波，卻彷彿能映出人心底最細微的漣漪。
“流放路長，多瞭解沿途險要，總無壞處。”他答得滴水不漏，頓了頓，又補充道，“昨夜那些匪徒，訓練有素，行動果決，非尋常烏合之眾。其背後，恐有文章。”
這話說得在理，顧清鳶也早有察覺。
那些匪徒對迷藥的運用。彼此間的配合。乃至最後服毒自盡的決絕，都顯示出某種程度的組織性。
只是，他們的目標究竟是什麼？真的是他們隊伍那點銀錢和糧食？還是……另有所圖？
“二嫂，水打來了。”謝尋之提著水桶回來，打斷了二人的思緒。
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