“退後！”張德海低喝一聲，拉著陳阿公向後急退兩步。四個本家子弟也察覺不妙，紛紛抄起手邊的燭臺或門閂，緊張地圍攏過來，卻又不敢靠得太近。
祠堂內的空氣彷彿凝固了，只剩下眾人粗重的呼吸和燭火不安的噼啪聲。所有人的目光都死死鎖住那灘不斷擴大的、粘稠的水漬，以及它上方那口沉默的、被黑布籠罩的棺材。
“族、族長……這棺材……好像在‘出汗’？”一個年輕些的漢子聲音發顫。
不是出汗。張德海心裡清楚。楠木緻密，即便浸了海水，也絕無可能自行滲出如此大量且氣味詭異的液體。這更像是……棺材內部有什麼東西，正在融化，或者滲漏。
“取鹽和生石灰來！快！”張德海當機立斷，厲聲吩咐。海島人家，常備這兩樣東西防潮驅邪。
一個漢子應聲，轉身就要去祠堂後間尋找。可他剛邁出兩步，腳下卻猛地一滑，“哎喲”一聲，重重摔倒在地。眾人悚然望去，只見不知何時，以棺材為中心，地面上竟已悄然蔓延開一片溼滑的痕跡，那墨綠色的水漬如同擁有生命的地衣，正無聲無息地侵染著乾燥的青磚。
摔倒的漢子手撐地面想要爬起，掌心卻觸到一片冰寒粘膩，抬手一看，掌心裡竟沾滿了那墨綠色的粘液，腥腐之氣直衝鼻端，他胃裡一陣翻騰，乾嘔起來。
“別用手碰！”陳阿公急道，扯下一塊供桌上的舊布扔過去，“擦掉！快擦掉！”
就在這時，供桌上，那千年來一直靜靜燃燒、象徵家族薪火相傳的長明燈，火苗毫無徵兆地劇烈搖晃起來，顏色也從溫暖的橘黃變成了幽幽的慘綠，綠瑩瑩的火光映照著祠堂內林立的牌位，那些鐫刻著先祖名諱的木牌，在詭異的光線下，影子被拉得忽長忽短。
“鬼火！是鬼火！”一漢子失聲尖叫。
張德海正要厲聲喝問他在胡言亂語些什麼，先前摔倒的漢子突然停止了乾嘔。他垂著頭，散亂的黑髮遮住大半張臉，脖頸處青筋如蚯蚓般暴起；當他猛地抬頭時，張德海等人頓時倒抽一口冷氣——原本還算周正的五官竟扭曲得如同惡鬼，眼球翻出大半，瞳孔化作渾濁的墨綠色，嘴角咧到耳根，露出森白的利齒。
伴隨著喉嚨裡嗬嗬的怪響，那人毫無預兆地朝最近的同伴撲去。那漢子猝不及防，被他死死掐住脖頸，指甲深深嵌進皮肉。
“快拉開他！”陳阿公怒吼著抄起門閂，卻見那中邪的漢子力氣大得驚人，竟單手將同伴舉離地面，張開血盆大口便要朝對方頭顱咬去！陳阿公情急之下猛地抄起門閂，狠狠砸向那漢子的後背。可那漢子渾然不覺，脖頸反倒繃得更緊，森白的利齒已經觸到了同伴的額角。眼看就要釀成命案，一道身影在祠堂內憑空出現，只見他右手虛握，周遭的水汽瞬間凝聚成三寸長的冰刺，泛著凜冽寒光的尖端精準刺入中邪者的百會穴，那漢子霎時便僵直在原地。
眾人驚魂未定間，那道身影緩緩轉身。來者身著玄色鮫綃長袍，約莫四十歲，面容清癯，雙目如古井般深邃，正是島主張樂行。他袍角未沾半分水汽，周身卻縈繞著淡淡的海霧，十分神奇。
“島主！”張德海又驚又喜，連忙行禮，“您怎會在此？”
張樂行未答，目光掃過僵立的中邪者，指尖微動，那枚冰刺便化作細霧消散。他俯身檢視，眉頭微蹙：“屍蠱已入心脈，尋常法子解不了。”說罷從袖中取出一隻青銅小鼎，鼎身刻滿繁複的海浪紋，置於供桌之上，“取無根水來。”
陳阿公忙不迭取來瓷碗，進雨幕裡收集雨水。張樂行將雨水傾入鼎中，指尖虛引，口中唸唸有詞。不過片刻，鼎中水汽蒸騰翻湧，竟於鼎口凝結成一枚晶瑩剔透的水針。他屈指輕彈，那水針便精準刺入中邪漢子的眉心。那漢子喉嚨裡發出一聲痛苦的嘶吼，墨綠色的瞳孔緩緩褪去，身體一軟倒在地上，大口大口地喘著粗氣。隨後他將鼎中剩餘的水分給眾人飲用，眾人雖滿心疑惑，可既是島主吩咐，便也一一照做。
“此乃陰蠱，借棺中屍氣滋生——它易散於空氣，讓人在渾然不覺間吸入體內。”張樂行目光掃過那口滲著墨綠色粘液的棺材，“若不及時處置，半個時辰內便會神智盡失。先前燈火變色，正是陰蠱侵入所致。”他袍袖猛地一揮，十數道冰稜憑空凝現，將棺材團團裹住——刺骨的寒氣瞬間蔓延，那墨綠色的粘液眨眼間便凍結成了冰坨。
“島主，這口棺材……”陳阿公欲言又止。
“想來曾有人借棺養屍，滋生陰蠱。如今陰蠱已除，不過是具普通棺木，找個晴天燒了便是。”張樂行淡漠道。
張德海剛鬆了口氣，眼角餘光卻瞥見祠堂西側的陰影裡，不知何時站著兩個陌生男子。一人著青衫，一人穿藍袍，皆背手而立，身形挺拔如松，在搖曳的燭火下，半邊臉隱在黑暗中，看不真切。張德海心頭大駭，這祠堂除了他們幾人，再無旁人，這兩人是何時出現的？
張樂行似是察覺到他的目光，淡淡開口：“不必驚慌，這兩位是我的朋友。聽聞島上要舉行海神祭，特地前來觀禮。”他頓了頓，對張德海道，“德海，你安排一下，給他們尋個清靜的住處。”
原來是島主的朋友。張德海聞言，懸著的心頓時放下，連忙應道：“是，島主放心，我這就去安排。”他忍不住多看了那兩人一眼，青衫男子面容冷峻，眼神銳利如刀；藍袍男子則面無表情，周身散發著一股生人勿近的氣息。兩人雖氣度不凡，不似尋常百姓，但張德海總覺得他們身上縈繞著一股若有若無的戾氣，彷彿殺過無數人一般。
不過轉念一想，島主乃修行之人，他的朋友自然也非等閒之輩，有些戾氣也屬正常。張德海甩了甩頭，將那點疑慮壓下，恭敬道：“兩位，隨我來吧。”
