這天風和日麗，秦朋家的門口，忽然傳來一陣清脆的銅鑼聲，伴隨著官差洪亮的吆喝，瞬間打破了村子平日裡的寧靜。
“哪個是秦旺家？我們是來給他報信的！”
村民見有官差進村詢問，趕緊指了個方向。
“喏，秦旺家在那邊。”
官差的銅鑼聲由遠及近，一路敲到秦朋家門口，引得整個村的村民都紛紛湧了出來，扶老攜幼地圍在路邊，伸長了脖子往這邊瞧。
秦朋本來在菜園子裡種菜，見有官差上門，先是一愣，緊接著趕緊放下鋤頭走到門口低頭哈腰的問道：“官爺，不知您上門有何貴幹？”
官差開口回道：“我是來給你們報喜的，你們家秦旺中了。”
秦朋手裡的鋤頭“哐當”一聲砸在地上，也顧不上撿，趕緊搓了搓手，三步並兩步的走到了官差跟前，臉上難掩激動的神色。
陳素娘也放下了手裡正在搓洗的衣服，慌忙用衣襟擦了擦手，臉上堆著按捺不住的喜色。
她前段時間因為劉巧娘和秦朋的事被氣的回了孃家。
是秦旺科考回來後才把她從孃家接回來的。
報喜的差官一身公服，手裡拿著泛黃的榜單，站在門口一臉的威嚴。
秦旺跟在後面，臉上帶著幾分侷促又得意的神色，看著圍攏過來的鄉親，腰桿都不自覺地挺首了幾分。
“中了！我兒真中了！”陳素娘心頭狂喜，只覺得一股熱氣首衝頭頂，眼眶都微微發熱。
這些年，她的指望可全在秦旺身上了，尤其是分家後，她省吃儉用，摳著牙縫裡的銀子供他上私塾、買筆墨，當然沒少在旁人面前唸叨自家兒子將來必定金榜題名。
她做夢都盼著秦旺能一舉考中秀才，能讓她在村裡揚眉吐氣，讓她走到哪兒都能被人高看一眼，再也不用羨慕那些有讀書做官親戚的人家。
在陳素孃的心裡，秦旺就是天資出眾，文曲星下凡，考中功名是早晚的事兒。
如今他苦讀多年，連夫子都誇他學問紮實，這次怎麼著也得穩穩拿下秀才功名，最差也得是個靠前的名次，讓她好好風光一回。
到時候擺上幾桌流水席，宴請全村老少，讓所有人都看看，她陳素娘養出了一個有大出息的兒子。
差官宣讀完喜訊，秦朋連忙堆著滿臉笑，從袖口裡摸出幾個銅錢，恭敬地塞給差官，又連連道謝。
那官差看了一眼手裡幾枚寒酸的銅錢，一臉的嫌棄。
秦旺只中了個童生，通過了縣試、府試，但未透過院試，只能算“預備生員”，沒有功名、不算官身。
按照官府規定，官方是不派官差報喜的。
他到秦旺家裡來報喜，不過是順道，想著能賺上個喜錢，沒想到這家人這麼摳搜。
陳素娘迫不及待地湊上前，聲音都帶著顫：“差官大人，我兒……我兒可是中了秀才？名次在前頭吧？”
差官看著手裡的幾枚銅錢，淡淡瞥了她一眼，語氣平淡無波：“非也，令郎此次考中的乃是童生，並非秀才。”
陳素娘臉上的笑容一僵，心頭那股狂喜瞬間涼了半截。
“童、童生？”陳素娘不死心，又連忙追問，“那……那名次如何？可是名列前茅？”
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