緊繃的神經驟然放鬆，秦朗連日來心情暢快，眉眼間都帶著鬆弛的笑意。
他去作坊核對完最後一批賬目，打發走送貨的商隊，想著回屋裡休息一會。
可剛掀開棉門簾，一股壓抑的哽咽聲卻突然傳入耳中。
薛若微端坐在窗邊的木椅上，背對著門口，雙手緊緊攥著一張薄薄的信紙，肩頭不受控制地輕輕顫抖著。
秦朗見狀大步上前，放輕了腳步，聲音裡帶著明顯的擔憂：“若微，怎麼了？好好的怎麼哭了？是跟娘吵架了。還是小五又鬧人了？”
薛若微聽到秦朗的問話，搖了搖頭，卻哭的更厲害了。
她沒有說話，只是把手中的信塞到了秦朗的手裡。
秦朗目光落在信紙之上，信紙紙張粗糙，字跡蒼勁卻帶著幾分虛浮無力，墨色深淺不一，看得出來寫字之人身心俱疲、力不從心。
信首寥寥數語，便讓秦朗的心一點點沉了下去。
只見信上寫著吾女若微親啟：
一別經年，山海阻隔，音書難通，為父日夜思女，未嘗敢忘。
自獲罪流放北地苦寒之地，己是數載光陰。此地朔風凜冽，霜雪終年，土地貧瘠，物資匱乏，勞作繁重，風霜侵體，經年累月積下病根。
近來身體日漸衰敗，氣血虧虛，咳喘不止，畏寒乏力，醫者診治，言臟腑耗損過重，藥石難醫，恐時日無多，餘壽寥寥。
為父此生坦蕩，蒙冤獲罪，流放邊陲，無緣官場，唯獨有一憾，便是放心不下吾女。
昔日家中安穩，為父盼你一生無憂，喜樂順遂。奈何一朝禍起，家道傾覆，父女天人遠隔，再難相守。
當初草草為你安排婚事，實屬無奈之舉，只盼你不被無辜牽連，然數年以來，不知你境遇如何，是否衣食充足，有人疼惜。
每每夜半風雪呼嘯，輾轉難眠之時，思及吾女，心中愧疚萬分。
是為父無能，護你年少無憂，卻未能護你一世安穩。
此生獲罪在身，族譜除名，再無回家歸鄉之可能。父女緣分，怕是至此斷絕，往後餘生，山海萬里，再無相見之期。
唯有一念，唯願吾女平安康健，歲歲無憂，良人相伴，安穩度日。
萬般思念，紙短情長，寥寥數語，寄我餘生牽掛。
父 薛瑾年 絕筆
短短數百字，寫盡了流放之人的孤苦絕望，也藏著一位老父親對遠嫁女兒最深切、最無力的牽掛。
秦朗一字一句看完，指尖緩緩收緊，信紙被捏出一道道褶皺。
屋內瞬間陷入一片死寂。
秦朗素來沉穩冷靜，兩輩子也見慣人情冷暖、世事起落，此刻看著紙上的絕筆之言，心底也湧上一股難以言喻的沉重與酸澀。
薛瑾年一生清高自傲，卻因科考流放，要落得個客死他鄉、孤苦無依的下場。
良久，壓抑的哽咽聲再次響起。
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”……孝不我是，郎三“
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