薛瑾年靠在窗邊，蒼老的眉眼間爬滿無奈與悲涼，長長嘆了一口氣，倒是緩緩的說出了事情的真相。
“你瞧得沒錯，這村子的人，不是怕生人，是怕禍事，怕得骨子裡都發寒。”
“你可知這枯溪村住的都是什麼人？
是清一色都是獲罪流放、株連發配的罪人家眷。
這裡沒有窮兇極惡的歹人，全是些被世道連累的無辜之人。
有人是父輩官場失勢，有人是族人牽連獲罪，上至白髮老翁，下至襁褓孩童，皆是一朝落難，便被扔到這北地苦寒之地苟活。”
“大家本本分分，只求保住一條性命，可偏偏，安穩二字在這裡最是不值錢。”
薛瑾年的聲音低沉了幾分，帶著無盡唏噓。
“三年前冬日，比今年還要冷上幾分。
也是這樣風雪漫天的日子，一隊陌生的武夫路過村子，帶著兵器、成群結隊，和今日你們的模樣別無二致。
村裡幾個餓得眼冒綠光的漢子，實在扛不住飢寒，壯著膽子湊上去，只想討點乾糧活命。”
“可誰能想到，那夥人心性歹毒，視底層人命如草芥，只當村民是滋事碰瓷的累贅，一言不合便大打出手。
幾個手無寸鐵、餓得渾身無力的流民，哪裡是武夫的對手？就那樣當著全村老小的面，被活活打死在村口雪地之中。”
一句話落，屋內瞬間死寂。
薛瑾年眼底滿是悵然：“幾條人命，說沒就沒了，連一句公道話都沒人敢說。那夥人揚長而去，官府置之不理，可憐那幾戶人家，白髮送黑人，孤兒寡母連哭都不敢大聲哭。”
“自那以後，村裡就落下了病根。但凡有成群帶兵器的外人進村，家家戶戶立刻關門閉戶，藏得嚴嚴實實。
不是心存惡意，也不是貪圖外物，是真的怕了。”
“一朝被蛇咬，十年怕井繩。這群苦命人，早就被打怕、嚇怕了。
哪怕你們是善人，可在他們眼裡，成群的陌生人，就是滅頂的災禍。
剛剛那孩子應該是餓極了，他爹拼命拖拽阻攔，哪裡是兇孩子？是怕這不懂事的娃娃招惹是非，連累一家人丟了性命！”
薛瑾年這番話說的沉重，落在眾人耳中，讓人心裡堵得發慌。
秦朗立在原地，望著窗外蕭瑟枯寂的村落，心中滿是唏噓。
他活了兩輩子，自然看的透封建世道的涼薄。
古時律法嚴苛，最是講究株連無辜，一人獲罪，累及滿門，輕則流放千里、顛沛流離，重則三族連坐、滿門抄斬。
權貴翻手為雲覆手為雨，底層百姓的性命輕如鴻毛，根本沒半點公理道義可講。
這群村民何其不幸？從未作惡，卻要替族人的過錯贖罪，被困在這苦寒之地，日日活在飢餓與恐懼之中，熬著不見天日的苦日子。
可他們又何其有幸？亂世罪罰之下，好歹保住了性命，尚能苟延殘喘，己是莫大的僥倖。
片刻後，秦朗斂去心中感慨，神色誠懇地開口：
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。食和藥草、棉、麵米的足充了帶，來而道遠們我番此
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