“咱家也不確定。”魏忠賢站起身，踱了幾步，“但小心駛得萬年船。這樣，你安排一下，找個由頭，替咱家遞一道請辭的摺子上去，就說咱家年老體衰，恐誤國事，乞求骸骨，歸鄉養老。”
“請辭？！”崔呈秀驚呼，“義父，這……”
“試探而已。”魏忠賢擺擺手，“看看這位陛下，是真心挽留，還是順水推舟。”
朱由檢看著手中魏忠賢的乞骸骨疏，寫下了一篇同樣情真意切的挽留詔書：
“……先帝在時，便常言廠臣乃國之柱石。朕初登大寶，正賴廠臣這般老成持重之臣輔佐。廠臣若棄朕而去，豈非置朕於無助之地？萬萬不可！此事休要再提！”
但這並沒有讓魏忠賢放鬆警惕。
又過了半月，魏忠賢再次上疏，以舊疾復發，恐難勝任為由，請求辭去提督東廠之職，只保留司禮監掌印的閒差。
崇禎帝的回應更快。
他不僅再次下詔溫言慰留，言“東廠事務，非卿莫屬，卿雖有恙，可安心調養，一應事務仍由卿主持，朕方放心”，還特意派了太醫院院使親自去為魏忠賢診脈，賜下大量珍貴藥材，並嚴令魏忠賢務以保養為要，政務可緩。
兩次請辭，兩次被真心實意地挽留，賞賜慰問不斷。
朝野上下無不感嘆魏公公深得帝心，地位無可動搖，連一些原本暗中觀察，覺得新君或許能壓制閹黨的大臣，也開始心灰意冷，或者更加諂媚地依附於魏忠賢。
兩次試探，兩次被真情實感地挽留，魏忠賢心中那塊石頭總算落地了大半，看來這小皇帝是真把他當成了主心骨，至少目前是離不得他。
疑慮一旦被放下，心思便活絡起來，既然皇帝如此信任，那正是進一步鞏固和擴張權力的好時機。
“陛下，今日遞來的賀表到了，言辭甚是懇切，仰慕天威。老奴想著，是否要加恩一二，以示陛下懷柔遠人之意？”
魏忠賢說的加恩，往往意味著提拔他安排在南都的親信。
朱由校笑著點了點頭，“廠臣慮事周全，這些事廠臣看著辦便是。朕初理政事，許多規矩還不甚明瞭，還要多倚仗廠臣。”
魏忠賢心中一鬆：“老奴惶恐，能為陛下分憂，是奴才的本分。”
“只是……近來朝中有些許雜音，對先帝定的幾項錢糧章程頗有微詞，說是擾民。依老奴淺見，這都是些書生迂闊之論，陛下不必理會。國用要緊。”
他說的章程，正是他派系賴以斂財的途徑之一。
朱由檢：“廠臣說的是。皇兄……先帝定下的章程自有深意，朕當遵循。些許議論不必在意。”他甚至還輕輕嘆了口氣，“只是，朕常想起皇兄臨終囑託，當為堯舜，這堯舜之治，首要便是安民。廠臣日後辦理這些錢糧事，也請稍稍體恤民力才是。”
“陛下仁德，念及百姓，實乃萬民之福。老奴謹記陛下教誨，定當小心辦理，不敢有負聖恩。”
“有廠臣在，朕心甚安。”朱由檢剛要將目光投向奏疏，又似乎想起什麼，“對了，前幾日福建巡撫進貢了些新茶，朕喝著不錯，已讓人送了些到廠臣處。廠臣為國操勞，也要顧惜身子。”
“老奴謝陛下關懷！”
暖閣內，只剩下朱由檢和王承恩。
直到魏忠賢的腳步聲徹底消失在殿外廊下，朱由檢才慢慢放下手中的奏疏。
他維持著端坐的姿勢，但臉色在瞬間變得冰冷，剛才那絲溫和依賴消失得無影無蹤。
朱由檢握住筆，筆尖懸在剛才那份“無關緊要”的奏疏上微微顫抖。
良久，他手腕穩定下來，在那奏疏的空白處，用力寫下兩個力透紙背的小字：
”。恨可“
