“大哥，大哥。”
朱慈炤的呼喚聲突然讓朱慈烺回過神來。
他的目光重新聚焦，看著弟弟擔憂的眼神，輕輕握了握他的手，這才重新將注意力放到周奎身上。
周奎還在語無倫次地求饒，涕淚橫流，嘴裡翻來覆去都是“陛下開恩”、“老臣糊塗”、“看在皇后面上”，聽得人耳朵起繭。
朱慈烺低頭，看著這個滿頭白髮，鼻涕眼淚糊了一臉的老人，忽然覺得很沒意思。
這是他的外祖父。
這是母后的親生父親。
這是那個在他小時候會笑著把他抱起來、用粗糙的手摸他頭髮的老人。
可他也是那個坐擁萬貫家財，看著朝廷窮得叮噹響卻一毛不拔，逼得父皇放下帝王尊嚴來求他，他卻寧可當鐵公雞也絕不出血的人。
這樣的人，為什麼會是他的外祖父？
朱由檢本想再晾一晾周奎，讓他再多崩潰一會兒，再開口談條件。卻沒想到朱慈烺忽然鬆開了弟弟們的手，向前邁了一步。
“太子殿下！”周奎像是抓住了救命稻草，膝行上前就要往朱慈烺身上貼。
朱慈烺蹲下身，面無表情地看著他，語氣出奇地平靜：“外祖父。”
這一聲“外祖父”叫得周奎渾身一震，眼中瞬間湧出希望的光。
太子還認他！太子還認他這個外祖父！那是不是說明……是不是說明還有轉圜的餘地？
“只要你死了，”朱慈烺的聲音不大，卻清晰地傳入在場每一個人的耳中，“你的那些家產，就都是皇家的。那為什麼還需要你貢獻呢？”
周奎臉色刷地慘白。
“我……我是國丈……”他哆哆嗦嗦，舌頭都不聽使喚了，“我獻出來……名聲……名聲好……太子殿下，您想想，國丈帶頭捐出家產救國，這是何等的美談？傳出去……傳出去對陛下、對朝廷、對太子殿下……都是極好的名聲啊……”
朱慈烺露出若有所思的神色，點了點頭。
“的確是這樣。”
周奎眼中猛地迸發出希望的光芒！
太子殿下這是在給他求情？太子殿下心軟了？太子殿下到底是他的外孫，終究是不忍心的！
他激動得幾乎要再次磕頭，嘴裡的好話不要錢似的往外倒：“殿下聖明！殿下仁厚！老臣一定盡心竭力，為陛下分憂，為殿下分憂！老臣……”
“可是。”
朱慈烺的聲音忽然打斷了他。
周奎的聲音戛然而止。
“天幕上，”朱慈烺依舊面無表情，聲音依舊平靜，“我們在史書上，己經被編排到沒有了一個正確的身份。”
他的目光落在周奎臉上，如同在看一個陌生人。
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