新會城下的硝煙尚未散盡,李定國策馬走在南撤的路上。
身後是殘破的旗幟,身旁是疲憊的將士,可他的目光卻沒有停留在那些敗退的痕跡上。
他看了一眼路旁,一個白髮蒼蒼的老婦人正抱著一個孩子,站在路邊望著他們。
老婦人看到李定國的旗幟,突然跪了下來,朝著隊伍的方向磕了一個頭。
緊接著,第二個、第三個、第西個……
越來越多的人從路邊、從村莊裡、從山林中走出來,默默跟在了隊伍後面。
副將勒住馬,回頭看了一眼那越來越長的隊伍,聲音有些發澀:“將軍……他們……”
李定國沒有回頭,只是低聲說了一句:“讓他們跟著吧。我們往南走,他們留在這裡,清軍會殺了他們的。”
一路南下,隊伍越來越長。
老弱婦孺,青壯漢子,拖家帶口,扶老攜幼,默默跟在明軍身後。
他們沒有什麼可帶的家當,有的揹著一口鍋,有的抱著一床被褥,有的什麼也沒有,只是跟著走,沒有人問去哪裡,沒有人抱怨路遠,他們只是跟著那面殘破的明字大旗,一步一步地往南走。
史料記載,從新會撤往廣西南寧的路上,隨行百姓竟達六七十萬之眾。
這個數字顯然有所誇大,可即便打個對摺也依然是一個令人震撼的數字,更何況……他們都是自願的。
劉備沉默了很久,目光沒有離開天幕,可思緒卻己經飄遠了。
他想起建安十三年,想起那個秋天。
曹操南下荊州,劉琮投降,他正從樊城撤退,那時候同樣有無數的百姓跟著他走,扶老攜幼,拖家帶口,沿著那條塵土飛揚的道路一路南行。
他當時回頭望了一眼那片黑壓壓的人群,心中湧起的不是驕傲,而是沉甸甸的責任,還有無法言說的隱痛。
有人讓他趕緊去逃命。他只說了一句話:“夫濟大事必以人為本,今人歸吾,吾何忍棄去!”
他曾以為那是獨屬於他的記憶,是這個時代特有的悲壯。
可如今,在千年後的另一個戰場上,他看到了另一個身影。
同樣是被強敵追擊,同樣是百姓相隨,同樣是那個不忍捨棄的背影,緩緩和當年的他重疊在了一起,隔著漫長的歲月,隔著兩個截然不同的時代。
張飛和關羽的目光不自覺地移到了劉備身上。
他們也想起了那段日子,想起了那場倉皇的撤退,想起了那些跟在隊伍後面步履蹣跚的百姓。
張飛甕聲甕氣地開口,聲音比平時輕了許多:“大哥……”
劉備沒有回頭,只是輕輕嗯了一聲。
關羽撫著長髯,緩緩道:“李定國此人……與大哥有幾分相似。都是明知前路艱難,卻不願捨棄追隨之人。只不過大哥當年還有我們兄弟相隨,而他……”
他沒有說下去,但所有人都聽懂了。
他……只有一個人。
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