而凱恩和老貓的任務，也變成聯絡鐵堡的反對派。
城牆上一片死寂。守衛們面面相覷，沒人敢應聲，也沒人敢開槍，那八門炮口，正冷冷地對著他們。
幾分鐘後，鐵堡沉重的正門緩緩開啟一條縫。一隊騎著改裝的電動摩托。身穿相對精良機甲的人衝了出來，在距離裝甲分隊五百米處停下。為首的是個獨眼壯漢，臉上帶著刀疤，是鐵堡治安軍的副團長喬治。
他盯著遠處的鋼鐵陣列，喉嚨發乾，但還是硬著頭皮喊：“你們……你們是什麼人？想幹什麼？”
“我是代表‘先行者基地’來做生意的。叫你們主事的來談。”
獨眼壯漢還想說什麼，但當他看到最近的那輛坦克炮口微微調整，對準了他前方五十米處的一片空地時，所有話都嚥了回去。
他咬了咬牙，調轉摩托，衝回鐵堡。
城門再次緊閉。
秦風看著城門說道：“這群人的畫風越來越抽象了，越來越精良的動力機甲，但住的用的都感覺是破爛。”
“理解理解，鐵堡建立的時間還沒我爸大，就一個工廠，損壞的不說，現在說不定還有機器都不會用，能生產出動力機甲和固態電池這幾樣東西已經算是老天保佑了，而且他們有技術和機器能生產別的嗎？”
周圍的幾名士兵也被參謀的幽默逗笑了，但事實就是如此，鐵堡現在就是這麼尷尬，佔領這裡的，就是一群拾荒者，本身就沒底子。
……
二十五分鐘後，鐵堡那扇用厚重鋼板修補過的大門再次緩緩開啟。
這一次，出來的不再是摩托小隊，而是三輛經過粗糙改裝。焊接著鋼板的舊式卡車。卡車在距離裝甲分隊一公里處停下，從車上陸續下來二十餘人。
為首的是五名衣著明顯有別於普通守衛的中年或老者，他們身邊跟隨著全副武裝。神情警惕的護衛。
一名鐵堡守衛小跑過來，在五百米線外站定，高聲喊道：“赫克託首領和五大家族族長，請‘先行者’的代表進城敘話！”
秦風從坦克上利落地躍下，整理了一下筆挺的軍裝，他帶著一支小隊，小月和專家，坦然向那隊鐵堡核心人物走去，雙方在相距十米處停下。
一個五十多歲，左眼戴著一隻精密的機械義眼，右臉有一道深刻的疤痕的老者，也就是鐵堡名義上的最高首領赫克託，目光如鷹隼般在秦風年輕卻堅毅的臉上掃過，又掠過他身後遠處那寒光凜冽的鋼鐵陣列，腮邊的肌肉幾不可察地抽搐了一下。
他身邊的五位族長，臉色也陰晴不定，有驚怒，有審視，更多的是深深的不安和忌憚。被人用炮口指著家門“請”出來談生意，這是破天荒的頭一遭。
“我是秦風，‘先行者基地’此次對外接觸的全權代表。赫克託首領，各位族長，幸會。”
翻譯把話轉述了一遍。
赫克託壓下心頭的憋悶和驚悸，看了翻譯一眼，並沒有在意，廢土不會說通用語的人，他也遇見過，但都是剛出避難所不久的地老鼠。
“秦代表，遠來是客，只是這做客的方式，未免太‘隆重’了些。”
“形勢所迫，還請理解。我們初來乍到，總要先確保溝通的順暢和安全。畢竟，這片廢土上，誤會往往比輻射更致命。”
這話綿裡藏針，赫克託等人聽在耳中，臉色更沉了幾分。
“裡面請吧。”赫克託側身示意，不再多做口舌之爭。
實力懸殊，任何言語上的交鋒都顯得蒼白。
