林茨城外。
三架銀灰色的無人機以品字形編隊低空掠過，機腹下的吊艙無聲開啟，半透明的氣溶膠像一層薄紗從五百米高度緩緩沉降，在月光下泛著珍珠般的光澤，然後漸漸消散在空氣中。
城牆上計程車兵抬起頭，望著那些消失在夜色裡的黑影，有人低聲問了一句：“這能管用嗎？”
老兵蹲在沙袋後面，正往彈匣裡壓子彈，聞言頭也沒抬：“管不管用，總比沒有強。”
士兵沒有再問，繼續盯著南方的黑暗。
馬庫斯站在城牆上，雙手撐在垛口邊緣，望著南方。夜風吹動他鬢角的白髮，那雙被歲月刻出深深溝壑的眼睛裡倒映著遠處零星的燈火。
副官從臺階上跑上來，在他身後立正：“司令，氣溶膠己部署完畢，覆蓋半徑三公里，高度五百米，效果持續2天，即使復興社不來，援軍也能趕在失效前到達。”
“夠用嗎？”
“不太夠，但董事長說，總比沒有強。”
馬庫斯的嘴角微微抽動了一下，那點弧度轉瞬即逝。“通知全軍，保持警戒。天亮之前，任何人不得擅自開火。”
“是！”
副官的腳步聲消失在臺階方向。
……
邊線
晨光從雲層縫隙裡漏下來，落在那些還沒有來得及清理的屍體上。
大量的戰爭堡壘從南方的天際線浮現。
呈品字形編隊，離子引擎的尾焰在灰濛濛的天幕下拖出淡藍色的光痕，在邊線廢墟外圍緩緩下降，懸浮在離地不到十米的低空。
天帷巨獸跟在後面，它的背部固定著幾個巨大的金屬貨櫃，裡面裝滿了彈藥、生物質材料和醫療物資。
獵殺者、揹負者、暗夜使者從堡壘底層的艙門魚貫而出，在廢墟間整隊。
霍夫曼站在廢墟邊緣，望著那些正在集結的生物兵器，手指微微發抖。
利亞娜站在他旁邊，那雙豎瞳掃過他的側臉。“走吧，科爾大人要見你。”
霍夫曼的喉結滾動了一下，沒有說話，跟著她朝堡壘走去。
戰爭堡壘內部。
走廊兩側的艙壁裸露著金屬骨架，管線像血管一樣從頭頂和腳下穿過，偶爾有暗紅色的指示燈在黑暗中明滅。
霍夫曼跟在利亞娜身後，靴子踩在金屬地板上，發出沉悶的迴響。
走廊盡頭，一扇厚重的金屬門滑開。
指揮艙比霍夫曼想象的要大得多。環形舷窗外，邊線的廢墟在晨光中鋪展開來，像一片灰白色的墳場。
科爾站在舷窗前，背對著門。他的身影被晨光勾勒出一道暗色的輪廓，肩背寬闊，站姿鬆弛，像一頭正在假寐的猛獸。
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