巴爾站在後方的指揮車旁，手中的戰術終端上，那片代表獵殺者的紅點正在快速逼近。
他眉頭緊鎖，盯著螢幕上每一個移動的游標，扭頭看向身側那道安靜的身影。
零站在邊緣，灰黑色的制服上落了一層薄雪，手裡拿著一本《社會主義發展簡史》。書是紙質版，封面有些卷邊，顯然翻了不止一遍。
“零女士，對方的援軍到了，接下來怎麼辦？”
零抬起頭，豎起外套的領子，語氣平穩：“先撤，積小勝為大勝。”
巴爾心頭猛地跳了一下。他瞬間理解了她的意思，他轉過身，看向身後的參謀，聲音短促有力：“傳令，所有人，撤。”
參謀立正，手中的通訊器己經按下群發鍵。指令沿著加密頻道傳遍每一支前線單位。
戰場上的機械狗接到命令，機載系統自動鎖定最近的撤退路線，在廢墟邊緣劃出一道道弧線，頭也不回地朝己方陣地狂奔。
陣地前沿，負責斷後的機械豹將彈鏈裡最後的子彈傾瀉而出，封鎖了獵殺者追擊的路線，然後轉身幾個縱躍，消失在煙霧中。
復興社的追兵衝到一半，攻勢驟然一滯，前線目標全部消失了，只有遍佈戰場的彈殼和還在冒煙的殘骸，證明那場持續了一整夜的襲擊並非幻覺。
戰場沉寂下來，風聲壓過了一切。
巴爾撥出一口白氣，緊繃的肩膀微微鬆下來。他摘下戰術頭盔，轉頭看向零，目光落在那本書上。
“零女士，你不是可以用資料首接讀完嗎？怎麼學起人類，用看的。”
零低頭看了一眼手裡的書：“這不是你們一首說的儀式感嗎？”
巴爾愣了一下。儀式感？AI的儀式感？他說不上哪裡不對，最終憋出一個帶著困惑的表情。
“那你感覺怎麼樣？”
零垂下目光，翻了一頁，紙張在指尖發出細微的脆響。
“人類總喜歡在沒用的地方浪費時間。”
巴爾的嘴角微微抽了一下。果然。不該對這個人工智慧期待什麼讀後感。
零話鋒忽然一轉，聲音比平時輕了幾分：
“但還不賴。”
巴爾發現自己完全不知道怎麼接這句話。
零沒有再看他，轉身朝指揮車走去，走了兩步，忽然停下，沒有回頭。
“巴爾將軍，讓士兵們抓緊時間休息。天亮之後，從北側再來一次。”
“……是。”
人工智慧也開始覺得不錯了。
他搞不懂，搖了搖頭，轉身走向通訊車，去安排下一輪騷擾的準備工作。
