紫霄玄冰島上，賓客雲集。
從空中俯瞰，那座半月形的巨大島嶼外圍，停泊著數十艘形制各異的法器飛舟。有的飛舟通體流光溢彩，舟身銘刻著繁複的宗門徽記；有的飛舟則樸素內斂，但每一塊木板都散發著讓人心悸的道韻。它們來自玄真大世界十大仙門的各個角落，載著各宗各派的使者、長老、乃至掌門本人，前來恭賀合歡魔宗新晉聖人、新任副掌門——玉素真。
這是規矩。
無論在哪個宗門，有弟子突破聖人境，都是一件值得大書特書的盛事。尤其是玉素真這樣的年輕天驕，將來甚至有可能接掌合歡魔宗掌門之位，更沒有人敢怠慢。慶賀大宴，不僅是禮儀，更是各宗各派展示人脈、試探虛實、拉攏關係的絕佳場合。
按照慣例，這樣的場合，主角應當是玉素真本人。她應當盛裝出席，應當與各宗使者寒暄交談，應當藉此機會展示自己的人脈與手腕。
但玉素真沒來。
從大宴開始到結束，她始終沒有出現在眾人面前。她將自己關在紫霄玄冰島最深處的那座黑色宮殿中，以“穩固聖境、不便見客”為由，將一切事務都推了出去。
那些帶著厚禮遠道而來的各宗使者，那些滿臉堆笑等著與坤榜第一、新晉聖人攀上交情的賓客，那些想一睹玉素真絕世容顏的各方修士——全都被一道冰冷的結界擋在了宮殿之外。
場面，一度有些尷尬。
合歡魔宗的幾位長老輪流上陣，試圖勸說玉素真出來見客。但他們的傳音如同石沉大海，沒有任何回應。最後，還是掌門殷無極親自發話，說不必強求，由他出面接待各宗貴客，才算把場面圓了過去。
但所有人都知道——玉素真，依舊是那個玉素真。那個從不妥協、從不逢迎、從不按規矩出牌的女子。她能在合歡魔宗這種地方守住處子之身一百多年，靠的就是這份“不合規矩”。
而蕭禹，作為玉素真名下唯一的掛靠弟子，自然成了眾人矚目的焦點。
“方元師弟，久仰久仰！我是天璇峰的真傳弟子李慕白，特來拜會。不知玉師姐她……”
“方元師兄，小妹是碧落峰的內門弟子柳如煙，一直仰慕玉師姐的風采，不知能否代為引薦……”
“方元道友，老夫是飛星宗的副掌門趙無極，代表飛星宗前來恭賀。不知玉副掌門何時有空一見？”
蕭禹站在紫霄玄冰島的外殿中，被一群修士團團圍住。有男有女，有老有少，有合歡魔宗本門的弟子，也有其他宗門派來的使者。他們看向蕭禹的目光，大多帶著好奇與探究——這個“方元”，據說只是一個剛剛透過外門考核、在宗門裡連腳跟都沒站穩的新人，憑什麼能得到玉素真的青睞，成為她島上第一個掛靠弟子？
他有什麼特別的？
蕭禹面無表情地應付著這些人的恭維、試探與攀談，心中毫無波瀾。他對這種場面既不擅長也不感興趣。所謂的人情世故，所謂的人脈網路，在他眼中不過是浪費時間。與其在這裡說這些客套話，不如回去修行。
於是，他找了個藉口脫身，回到自己的洞府，在門口掛上了一面“閉關修煉，謝絕來訪”的牌子。
那些還想繼續套近乎的修士們，看著那面冰冷的牌子，面面相覷，最終也只能悻悻散去。
而蕭禹的本體，此刻已經不在太上清虛天。他施展身法，悄無聲息地離開合歡魔宗，跨越虛空，重新回到了太易仙門。
天玄峰。
那座荒涼的山峰依舊被雲霧封鎖，殿門緊閉，禁制全開。蕭禹以“趙天玄”的身份潛入峰中，確認了這裡沒有任何變化。楚寒，沒有回來。
他又在太易仙門各處暗中探查了一輪，楚寒的蹤跡，依舊杳無音訊。天寒峰的弟子說楚首座外出遊歷未歸，太易金宮那邊也沒有任何訊息。彷彿這個人，就這樣憑空消失了。
蕭禹站在天玄峰頂，望著遠處雲海翻湧，沉默了片刻。
楚寒沒有被送回太易仙門。這意味著，他背後的那位存在，可能將他送去了別的地方——也許是另一個世界，也許是某個連太上雲書都無法推演到的隱秘之地。
“藏得倒是嚴實……”
蕭禹低聲自語，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
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