一刻鐘後。
林川提著滿滿當當的菜籃子，終於殺出了重圍。
他擦了擦額頭的汗，正準備往官舍方向走，前面忽然橫出來一個人影。
“這位大人，請留步。”
林川腳步一頓，抬頭看去。
攔路的是個三十幾歲的中年人，穿著一身不起眼的綢緞袍子，手指修長，虎口處有一層薄薄的老繭。
“有事？”林川不著痕跡地退了半步，保持在一個安全的防禦距離。
“在下姓耿，是個做布料生意的行商。”
耿清拱了拱手，臉上掛著商賈特有的和氣笑容：“初來乍到，見這江浦縣繁華異常，心中好奇，方才見百姓對大人如此愛戴，想必您就是那位傳聞中的林主簿吧？”
林川上下打量了他一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“傳聞？傳聞我可是個頂撞上司。被髮配去看倉庫的倒黴蛋，閣下找我這個倒黴蛋，就不怕沾了晦氣？”
耿清一愣，隨即大笑：“生意人，只信眼見為實，大人若是倒黴蛋，那這滿城的百姓豈不都瞎了眼？”
“這邊請，在下想請大人喝杯茶，順便討教一下這江浦的生意經。”
林川看了一眼天色，又看了一眼耿清，略一思索，點了點頭：“茶就不喝了，還要回去做飯，邊走邊聊吧。”
……
夕陽將兩人的影子拉得很長。
“耿掌櫃想問什麼？”林川提著菜籃子，步履輕快。
“在下走南闖北，去過不少縣城，大多是苛捐雜稅多如牛毛，衙役吃拿卡要如同吸血。”
耿清跟在身旁，語氣看似隨意，實則暗藏機鋒：“但這江浦縣，商稅透明，市集規範，就連地痞流氓都絕跡了，在下很好奇，林大人是用什麼法子，把這幫貪婪的吏卒管得服服帖帖的？”
“利益。”
林川吐出兩個字，簡潔得令人髮指。
“利益？”
“以前衙役刮地皮，是因為俸祿太低，養不活一家老小，所以我定了規矩，市集收上來的管理費，拿出一部分作為‘績效獎金’。”
林川隨手指了指遠處正在巡邏的一隊弓兵：“看到沒？只要他們負責的片區沒有偷盜。沒有糾紛。商戶滿意度高，月底就能多拿一兩銀子，一兩銀子，足夠他們挺直腰桿做人，誰還願意去幹那種被人戳脊梁骨的爛事？”
耿清聽得瞳孔微縮。
績效獎金？滿意度？
這些新鮮詞兒他聞所未聞，但細細一琢磨，卻又暗合人性，精妙無比。
這就是典型的“高薪養廉”，但這筆錢不是朝廷出的，而是從商業繁榮的紅利裡分出來的。
羊毛出在豬身上，讓狗來買單。
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