二人正閒談間，夏原吉妻子鄭氏端著新沏的茶，入堂奉客。
鄭氏乃是湖廣書香寒門之女，品性溫婉，勤儉賢淑，一身荊釵布裙，髮間只插一支素釵，身上不見金玉。
若不是知道她身份，誰能想到這竟是戶部尚書夫人。
鄭氏動作利落，將茶盞擺好，又輕聲請林川用茶。
林川看著她，心中生出幾分敬意。
夏原吉能守清貧，鄭氏便也陪著守，夫君身居高位，她沒有借勢擺夫人架子，仍舊親自操持家務，侍奉婆母，打理一家老小。
這樣的人，放在哪裡都值得敬重。
林川想了想，開口提議：“夏兄，嫂夫人隨你苦守清貧多年，如今你身居高位，也該讓她享幾分清福，明日我便從國公府挑幾名勤快穩妥的婢女送來，也好替嫂子分擔些家務瑣事，不必事事親力親為。”
他自己國公府的婢女家丁，都是此前曹國公李景隆特意挑選送來的。
當初李景隆唯恐應國公府人手不足，伺候不周，隔三差五就增補人手，府中僕從充裕得跟開客棧似的，抽調幾個人，完全不礙事。
鄭氏聽了，心中一暖，卻連忙屈身推辭。
“國公好意，妾身心領了，只是家中人口簡單，事務不多，妾身一人料理得來，怎好勞煩國公破費？”
“國公與夫君且坐，妾身去後廚備幾碟小菜，再溫一壺薄酒。”
林川忙抬手攔住，笑道：“嫂夫人不必忙，我今日早有準備。”
說罷，朝門外隨從示意。
幾名隨從立刻捧著食盒魚貫而入，將提前從京師酒樓打包的精緻酒菜一一擺上桌案。
葷素俱全，酒香醇厚，光聞著味兒就知道是上好的席面。
夏原吉看著滿桌酒菜，一時哭笑不得：“你來我家做客，倒把酒菜都帶齊了。”
林川一本正經地點頭：“這是自然，夏兄理財治政，天下少有人及，可若說下廚……還是莫要為難灶王爺了。”
夏原吉怔了一下，隨即失笑，知道林川這是在點自己廚藝拿不出手呢。
當年林川在夏原吉官舍蹭住，沒少吃夏原吉做的菜。
夏原吉為人清正，賬算得漂亮，可一進廚房，便像換了個人。
粥能熬成糊，菜能炒成炭，魚能煮得腥氣沖天，連最簡單的青菜豆腐，都能做出一種讓人懷疑人生的味道。
當年林川憑著一股不怕死的氣概，吃過許多頓，吃完還得昧著良心誇一句“味道不錯”。
如今他長了記性，每回登門，必然自帶酒菜，絕不指望東道主動手。
酒菜擺上桌，二人對坐舉杯。
兩人相識多年，沒那麼多繞彎子的虛禮。
一杯酒下肚，話題自然而然就拐到了朝堂上兩件大事，戶部稅糧低迷，還有遣使下西洋貿易那檔子事。
