向寶看著林川鄭重的神色，知道此事非同小可。
林川的眼光，他向來信服，更何況林川身為清流領袖，都察院重臣，絕不會無的放矢。
稍一思索，向寶便心領神會，當即改了主意。
他對著小吏沉聲下令：“傳本府命令，讓馬治中調集五十名差役，即刻前往禮部，維持現場秩序，疏散人群，嚴禁和士子發生衝突，嚴禁拿人！”
小吏一愣，有些遲疑：“大人，不抓人？翰林院那邊……”
“翰林院是翰林院，應天府是應天府！”向寶臉色一沉，厲聲呵斥，加重語氣，再次強調：“本府再說一遍，只許維持秩序，不許動手拿人，哪怕現場鬧得天翻地覆，也不準抓一個人！速去！”
小吏嚇得一哆嗦，不敢再多問，連忙磕頭應下，起身快步跑出門外，前去傳令。
看著小吏離去的背影，向寶對著林川拱手：“多虧老弟提醒，不然我險些闖下大禍。”
林川擺了擺手，笑道：“老哥客氣了，咱們這關係，理應互相照拂。”
他心裡鬆了口氣。
向寶還算清醒，沒有被同鄉情誼、同年情面衝昏頭腦。
只要應天府不抓人，北方士子就不會被逼上絕路，事情還有轉圜餘地。
而自己，依舊置身事外，穩坐釣魚臺。
林川心裡暗道：劉三吾、白信蹈這幫人，真是膽大包天啊，出了這麼大亂子居然讓應天府抓人，強行平息事端！真是狂妄至極！
可惜算盤打空了，這一次，沒人給他們當刀使。
與此同時，禮部衙門前，早己是人潮洶湧。
數百名北方舉人聚集在一起，群情激憤，臉色漲得通紅，嘶吼聲、怒罵聲此起彼伏。
眾人高舉訴狀，圍著禮部大門，不肯散去，嘴裡不停喊著不公，要求朝廷給個說法。
人群擁擠，情緒激動，更有脾氣火爆的，正拎著鞋底往禮部硃紅的大門上招呼。
眼看就要發生大規模衝突，甚至出現踩踏、鬥毆。
人群后方，應天府的差役終於到了。
應天府治中馬尚旺親自帶隊，一身官服，腆著肚子，快步走到現場。
這位馬治中，向來是個樂天派，平日裡嘻嘻哈哈，沒個正形，屬於官場裡的逗比角色，也是典型的官場老油條，平生三大愛好：喝茶、聽曲、和稀泥。
馬大人看著眼前密密麻麻的舉人，心裡暗自嘀咕：我的乖乖，這麼多人，真要打起來，我這幾十個差役，不夠人家塞牙縫的，還好府尹大人有令，只維穩，不抓人，不然我這條小命，今天就得交代在這。
馬尚旺扶了扶腦袋上的烏紗帽，這才大手一揮：“都給本官聽好了！分列站成人牆！別讓士子們衝撞了禮部重地，但也別碰到各位才子，誰要是敢動手，本官先抽他大嘴巴子！”
差役們常年跟著馬治中混，一個比一個精明，他們動作嫻熟地分成三排，手拉手站成防線，隔開人群，既不驅趕，也不呵斥，只是守住禮部大門，防止眾人衝進去。
“哎哎，這位舉人老爺，您消消火，往後靠靠，別擠著您那身貴重的襴衫。”
“諸位，諸位！聽小人說一句，有什麼委屈儘管喊，咱應天府在這兒護著諸位老爺，保準沒人敢動粗，但咱也別往裡衝，免得衝進去不好收場。”
。口還不罵，手還不打個一打主，笑假的化業職著掛上臉，爹親候伺在是像得好度態們役差
