源任由他擺弄，花環歪歪斜斜地扣在灰白的頭髮上，念念看了笑得前仰後合。
源也不摘下來，就頂著那個花環在河岸上走了一圈。
那天傍晚，源回到茅屋的時候，看到窗臺上多了一樣東西。
是一張紙條，壓在幹桃子下面。字跡歪歪扭扭的，一看就是念唸的手筆。上面只寫了幾個字——
“源爺爺，你戴花環的樣子真好看。”
源把那張紙條拿起來看了看，然後小心地摺好，放進了懷裡，貼著胸口的位置。
日子就這麼過了下去。
念念九歲半的時候，贏戰開始帶他出遠門了。不是去什麼遠的地方，就是去周邊的城鎮和山野，讓他見識不同的風土人情。有時候走三天，有時候走五天，回來之後念念就會跑來找源，坐在桃樹下嘰嘰喳喳地講他看到的那些新鮮事。
“源爺爺你知道嗎，縣城裡有賣糖人的！能把糖做成孫悟空！還有豬八戒！”
“源爺爺我去了山那邊，看到一條瀑布！嘩啦啦地從天上掉下來，水花濺了我一臉！”
“源爺爺我遇到了一隻狐狸！黃色的！它看了我一眼就跑了！尾巴蓬蓬的，可大了！”
源每次都認真地聽著，時不時問一句“然後呢？”“什麼顏色的？”“它跑得快嗎？”，念念就更起勁地講。
念念不在的時候，源就一個人坐在桃樹下，或者河岸邊，或者靈念樹旁邊。他看著那些花、那棵樹、那條河，心裡安安靜靜的，什麼也不急。
他學會了“等”。等花開，等樹長，等念念回來，等下一個春天。
以前他覺得時間是無窮無盡的，沒什麼可等的。現在他知道時間是一截一截的，每一截都有它的盼頭。
這一截，是桃子熟了。下一截，是花開了。再下一截，是念念回來了。
那年冬天下第一場雪的時候，源生了一盆炭火，坐在茅屋裡烤著火看那本果樹栽培的書。他已經看了好幾遍了，每一頁的邊角都被他翻得起毛了，但他還是時不時拿起來翻翻，遇到不懂的地方就記下來，準備等贏戰回來的時候問。
窗外的雪密密地落著，桃樹和靈念樹並肩站在雪地裡，安安靜靜的。
他伸手摸了摸胸口的位置——那張紙條還在，被他用一塊乾淨的布包著，貼身放著。
炭火發出細微的噼啪聲，暖融融的。
源把書放在膝蓋上，靠著椅背，慢慢閉上了眼睛。
雪還在下，但屋子裡很暖和。那種暖，是爐火、被褥、懷裡的紙條，和窗外那兩棵樹共同守護著的暖。
念念十歲那年，贏戰帶他去了一趟真正遠的地方。
不是周邊的城鎮，而是穿過了一道空間之門，去了一個完全陌生的世界。那是一個沒有凡人的世界，只有修煉者，人人御劍飛行，天空中穿梭著無數虹光，地上的城池亭臺樓閣層疊如山，比天樞城還要繁華。
念念站在那座城的城門口，仰著頭，嘴巴張了半天合不攏。
“爹爹，這是哪兒？”
“靈墟界。諸天萬界中的一個世界。”贏戰蹲下身，和他平視，“你長大了，應該看看外面的世界是什麼樣子的。”
念念花了好幾天才適應那種“滿大街都是修士”的震撼。他看到七八歲的小孩就能踩著飛劍在空中翻跟頭，看到一個賣糖葫蘆的老翁隨手一指就把糖葫蘆變成了會飛的蝴蝶。那些在他村子裡聞所未聞的事，在這裡就像吃飯喝水一樣稀鬆平常。
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