他蹲在淺水邊，一片一片撈起漂著的碎紙。水很冷，手指很快麻木。他不管，一點點把溼紙攤開，壓在石頭上晾乾，再用漿糊塗勻，貼在桑皮紙上加固。
做完這些，他把修復的殘頁單獨摺好，塞進內袋，貼著胸口放著。
外面的布卷依然破舊，看不出修補痕跡。
他站起身，背上包袱，提起雙刀，跟上前方的身影。
山路剛開始爬，霧氣濃重，腳下的石子溼滑。盛政走得很穩，雖然右腿有點跛，但從不減速。雪齋跟在後面，距離三步，不多也不少。
走了一個時辰，霧漸漸散了些。路邊有棵枯樹，樹幹裂開一道縫，像是被雷劈過。盛政停下，從鎧甲內側取出一塊布，擦了擦槍頭。
“你昨晚翻泥地的事，我知道。”他說。
雪齋應了一聲：“是。”
“不是讓你當豬打滾。”盛政頭也不抬，“是讓你記住鎧甲貼肉的感覺。明天穿新甲，別以為綁緊就行。出汗、摔跤、中刀，都會移位。你得提前知道它會怎麼磨你。”
“我記住了。”
盛政點點頭，收起布，繼續走。
雪齋沒再說話。他摸了摸左眉骨，那裡已經開始結痂，碰一下還有點疼。但他沒像以前那樣頻繁去摸。
他知道，傷疤會長出來，但不必總看著它。
中午歇腳時，他們在一處巖棚下避風。盛政拿出飯糰，扔了一個給他。雪齋接過，沒馬上吃，而是從包袱裡取出水壺，先倒了一點在掌心，餵給旁邊一隻瘸腿的野貓。
盛政看了他一眼：“你還救這種東西？”
“它能活下來，說明夠狠。”雪齋說，“只是運氣差。”
盛政沒吭聲，咬了一口飯糰。
雪齋這才開始吃。米飯有點硬，夾著鹹菜，吃到一半，他發現飯糰底部藏著一塊熟魚乾。他愣了一下，沒聲張，默默吃掉。
下午山路更陡。有一段幾乎垂直，得用手攀著岩石往上爬。盛政先上，把槍遞下來讓他抓住。雪齋借力上去時，手掌被石頭劃破，血順著指縫流下來。
“忍著。”盛政說，“等你中箭的時候，這點傷算什麼。”
雪齋點頭，用布條纏好手，繼續走。
太陽落山前，他們翻過了山口。遠處能看到一片松林，林後隱約有屋簷。
“甲賀之裡。”盛政說，“今晚就在那裡落腳。”
雪齋望著那片林子，沒說話。
他知道，新的訓練要開始了。
但他也知道，自己帶進去的不只是身體，還有那本破舊的布卷，和藏在胸口的七個字。
風從山口吹過，掀起了他衣角。內袋裡的紙片輕輕動了一下，貼著心跳的位置。
他調整了下肩上的包袱，跟緊了前面的身影。
