“我去。”他說。
四次郎站起來，拍拍肚子，轉身拍了兩下巴掌。
僕人進來，低頭候命。
“取一套粗布短打來。”四次郎說，“再準備一份朝倉家模樣的路引，內容照實填，印章留空。”
僕人退下。
四次郎坐下，拿起算盤撥了幾下，忽然問：“你覺得我這法子卑鄙？”
雪齋搖頭：“在京都，掌櫃用藥材調配平衡成本，你說那是生意經。現在用假印過關，也是生意經。只是藥治人病，印治路病。”
四次郎愣了一下，隨即大笑：“好！說得妙！路也有病，對吧？堵了要通，卡了要松！”
他笑完，收住臉：“可你要記住，這法子不能常用。用多了，別人也會刻蘿蔔印。到時候滿街都是假文書，真貨反倒沒人信了。”
雪齋點頭。
他懂。就像蜂蜜調黃芩能治箭傷，但全用蜂蜜就沒藥效。手段有效，是因為它藏在暗處。一旦公開，就失效了。
片刻後，僕人送來衣物和文書。
雪齋接過，走到屏風後換衣。粗布粗糙，磨脖子。他把雙刀卸下，只留一把短脅差插在腰後，外面罩上斗笠。
出來時，四次郎正拿著那枚蘿蔔印，在燈油裡蘸了一下，然後按在一張紙上。印跡清晰，帶著一點歪斜。
“給你。”他把紙片遞給雪齋，“這是印樣。照著描，別描得太工整，越像手工蓋的越好。”
雪齋接過，感覺油漬滲進指腹。
“記住。”四次郎聲音低下來，“到了關卡，先觀察守衛站位。如果兩人靠得太近，說明他們在防假貨。這時候不要硬闖，退回五里等天黑。如果他們懶散，抽菸聊天，那就直接上前，態度要穩，文書遞得快，眼神別飄。”
雪齋記下。
“還有。”四次郎從懷裡掏出一個小瓷瓶，遞過去，“藿香正氣丸。路上中暑或緊張噁心，含一顆。”
雪齋接過，放進袖袋。
他轉身要走。
“等等。”四次郎叫住他，“回來之後，不管成不成，都來找我。我有新任務。”
雪齋回頭：“什麼任務？”
“去了就知道。”四次郎眯眼，“堺町港最近來了艘南蠻船，貨還沒卸，價還沒定。我想派人去看看成色，聽聽風聲。”
雪齋沒問細節。
他知道這類事不會寫在賬上，也不會記在冊裡。它們藏在對話中間，在眼神背後，在一枚蘿蔔印蓋下去的瞬間。
他推開門。
晨光剛透進院子，灰藍色，照在泥地上。他的影子很細，拉得很長。
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