遠處刑場隱約可見人影走動。木樁排成直線，繩索垂地。幾個士兵正在檢查刀斧。
“你真要殺這麼多人？”山田抬起頭，聲音發顫。
“我不殺。”雪齋說，“是律法殺。是他們自己的選擇殺。他們可以不來，可以不說，可以不寫。但他們來了，說了，寫了。那就必須付出代價。”
他回身，盯著山田：“你說我專權。好。我現在當著主公的面下令——這批人，明日午時前必須伏法。若有阻撓，視同共犯。你敢攔嗎？”
山田張了張嘴，最終低下頭。
雪齋不再看他。
“傳令兵！”
一聲應答，親衛衝進來。
“通知刑場，準備行刑器具。刀要快，繩要牢。另外派十名弓手在四周警戒，防止劫法場。百姓可以圍觀，但不準靠近三十步內。”
“是！”
“再派人去各坊宣告：明日午時，南門刑場公開處決敵細。凡曾與細作接觸者，主動自首可免罪。包庇者，同刑。”
親衛飛奔而出。
帳內只剩下腳步聲來回走動。有人起身想走，又停下。有人低頭盯著地面，像是在數磚縫。
雪齋站在高臺邊緣，灰藍直垂被風吹得緊貼身子。左眉上的刀疤在晨光裡泛著白。
他沒有再說話。
遠處傳來鐵錘敲打聲，是刑場在加固木樁。一根根釘進土裡，發出悶響。
二十聲。
每一響，都像敲在人心上。
一名親衛跑來報告：“告示已張貼完畢，各門守軍加強盤查，發現三名形跡可疑者，正在審問。”
雪齋點頭。
另一人來報：“鍛冶坊新刀已完成六百把，正在裝箱運往軍械庫。”
“騎兵隊領了嗎？”
“還沒。按您的命令，延後發放。”
“很好。”
他轉頭看向義道。主君仍坐在軟榻上，閉著眼，像是累了。近侍輕聲勸他回寢殿。
義道睜開眼，看了雪齋一眼，微微頷首。
近侍扶著他離開。
帳內只剩家臣和親衛。
”。罪同，者藏窩凡“：字行一下寫上紙在，筆起提，前案到走齋雪
。衛親旁給遞，跡墨乾吹他
”。司坊各去送急加，份十抄再“
。走要正，過接衛親
。他住又齋雪
”。臉楚清看姓百讓時刑行，斬監場刑訴告“
