隊伍靜了幾秒，然後爆發出吼聲。
“破甲！破甲！破甲！”
聲音震得校場塵土飛揚。
千代這時從北門方向快步走來。她穿著男式褲裙，左耳三個銀環隨步伐輕晃。到高臺前單膝跪地。
“大人，北線有情報告。”
“說。”
“南部軍昨夜開始築壘，已在黑川河北岸建起三座土牆，設五處望樓。櫻庭康綱派去的探子確認，工程預計五日完工。”
雪齋聽完，沒有立刻回應。他看著校場上計程車兵正在互相校正刀鞘位置，有人笑著比劃砍殺動作。
“他們不想馬上打。”他說，“想耗我們。”
千代點頭：“可能是等援軍，也可能是在誘我們出擊。”
“那就讓他們等。”雪齋說，“傳令下去，各隊明日辰時起，在校場進行實戰演練。刀盾陣對沖，騎兵穿插，鐵炮壓制，全部按真實戰場節奏來。”
“是。”
“另外，讓忍者繼續盯住工地。每天早晚各報一次進展。如果他們突然停工或調動部隊，立刻通知我。”
千代起身要走。
“等等。”雪齋叫住她，“告訴鍛冶坊，今晚再加一爐。我要一千把備用刀，三個月內完成。錢從我私賬出。”
“您又要自掏腰包？”
“鎧甲能省，糧食能省。”他說，“刀不能省。”
千代不再多言，轉身離去。
太陽昇到中天時，最後一箱新刀送到了。六百把“破甲”刀全部配發完畢。士兵們把刀綁牢，檢查纏繩是否鬆動，有人甚至用布反覆擦拭刃口。
雪齋站在高臺上，看著這支換裝後的隊伍。刀光映著日頭，像一片銀色的林子。
他走下臺階，來到第一排士兵面前。
“你現在拿著這把刀，心裡想什麼？”他問。
那士兵猶豫了一下：“我想……不能給它丟臉。”
雪齋點點頭：“很好。記住這句話。”
他回到高臺，抽出“破甲”刀，舉過頭頂。
“明日演練，我會親自帶隊。”他說，“誰跟不上節奏，晚上加練。誰敢敷衍了事，當場卸刀。”
沒人說話。
風吹過校場，吹動旗幟，也吹動每個人的衣角。
。廳務軍向走轉，鞘刀收他
。滴下往頰臉著順水汗，條鐵的紅燒一起抬力合正徒學輕年個幾。燒燃在仍火爐見看，坊冶鍛過經上路
。秒幾了看，步腳下停齋雪
”。要重鐵比人“，說工監對他”。息休班們他讓“
。走前往續繼他
。邊旁在放筆硃，開鋪經已圖地。他等書文堆一著抱衛親，口門廳務軍
。錄記防佈境邊開翻，下坐，去進走他
。伏彼起此音聲的撞鞘刀與刀。結集組分始開兵車程計上場校，面外
。令口喊人有
。來起了伍隊
