火把的光還在帳外地上拖出幾道暗紅，雪齋剛走進中軍帳，千代就從側門進來。她肩上沾著夜露，手裡押著五個人。五人都被反綁，嘴裡塞了布條，腳步踉蹌。
“北門暗渠。”千代說，“他們交接蠟丸，我親自截下的。”
雪齋沒坐下。他站在案前，目光掃過五人。四個穿粗布衣，低頭不語。最後一個穿賬房常服，身形瘦小，頭垂得最低。
“摘掉布條。”雪齋說。
親衛上前，一一扯出布條。四人咳嗽幾聲，沒人開口。只有那個賬房先生，嘴唇發抖，牙齒打顫。
“你叫什麼名字？”雪齋問。
那人不答。
“三年前，你說你會算賬，我讓你管南市口糧米出入。”雪齋走近一步，“每月初五報一次賬，從不錯漏。你說你老家在陸奧，遭兵亂失散，只剩一口飯碗跟著你。我記得你說這話時，眼裡有淚。”
賬房身子一抖。
“現在呢？”雪齋聲音低下來，“你還記得那口碗嗎？”
那人依舊不抬頭。
雪齋轉身，對親衛說：“取火燭和鐵鉗來。”
帳內靜了幾息。火燭點燃後，鐵鉗燒紅，尖端泛白。親衛捧著走到賬房面前。
雪齋接過鐵鉗，蹲下身，夾住賬房左手小指。皮膚剛接觸鐵器，那人就尖叫起來。
“我不說！殺了我吧！”
“你不說。”雪齋鬆開鉗子，“我就一根一根夾斷你的手指，再當著你的面，把你老婆孩子扔進鍛冶坊的熔爐裡。他們會被燙熟，骨頭不會碎，但皮肉會一層層剝落。你能聽見他們的哭聲，聞到焦味。”
他停頓一下：“你說出來，他們還能活。”
賬房渾身發抖，眼淚鼻涕一起流下來。
雪齋抽出“雪月”刀，用刀背輕輕拍他的臉。“最後一遍。何時動手？何人接應？”
刀背壓住他的眼皮。他閉上眼，終於開口：“明日子時……北門水道……有人從外潛入……城內有人開門……是櫻庭家舊部……我們五個負責點火、割繩、殺哨……”
“誰下令的？”
“南部大人……派忍者送來密令……藏在蠟丸裡……要我們製造混亂……主力趁機攻城……”
雪齋站起身，把刀插回鞘中。他對千代說：“去查北門水道閘門守衛名單，換掉所有可疑之人。再派人去櫻庭家舊宅盯住動靜。”
千代點頭，轉身出去。
雪齋看向其餘四人。他們臉色發白，有人開始求饒。
“你們不是主謀。”雪齋說，“但你們做了走狗。我可以留你們一條命，條件是——說出你們怎麼聯絡，用什麼暗號，誰給你們錢。”
一人立刻開口：“每月初七，在南市口豆腐攤底下換紙條……給五貫錢……上面寫任務……這次說成功後賞金十兩……”
另一人跟著說：“我們只負責放火……不知道具體計劃……真的不知道……”
”。置再後之敵破等，牢地進關先人四這。供口下記“：說衛親對，完聽齋雪
”。天一這等在直一卻，賬的我記，薪的我拿，飯的我吃，房賬的我了進就前年三你。目頭作細是你。同不你“：生先房賬向看又他
。話出不說，上地在癱人那
”。下倒們他讓能不也，著站們他讓能不，尺三地離腳，腕手綁，實結要子繩。角四北西南東掛分人四他其，他掛門正。去上門城到吊起一人四他其和他把“：令下齋雪
”？臉蓋要不要“：問衛親
