咚——
咚——
咚——
三聲戰鼓響過，雪齋右手猛然抬起，掌心向下壓。
“點火！”
第一排鐵炮手蹲下，火繩觸到藥池，轟然齊射。硝煙騰起，鉛彈如雨掃向敵軍前鋒。衝車前輪中彈，兩輛歪斜停滯。第二排鐵炮手立刻起身，槍口對準推進中的鐵炮備隊，壓制其前進節奏。第三排瞄準中軍旗手區域射擊，敵方護衛急忙抬盾，主將被迫後撤三十步。
“弓足輕，輪射肩頸！”
雪齋聲音不高，卻穿透鼓譟。城頭弓手分三批，一批射，一批取箭，一批拉弦，箭雨不斷。敵軍抬雲梯的足輕剛靠近城牆，便有數人肩頸中箭，撲倒在地。滾木自東段推下，砸毀一架靠牆的雲梯，連人帶梯壓成血泥。
“刀盾組，貼門列陣！”
南門內側，二十名刀盾手背靠背組成雙重拒馬陣，長槍橫出，槍尖對準城門縫隙。工兵抬來油桶，自城頭傾倒熱油，隨即投下火把。南門坡道瞬間燃起烈焰，濃煙翻滾，第二波衝車無法靠近。
一名年輕足輕目睹同伴被流矢貫胸，扔下長槍蹲地顫抖。雪齋走過去，蹲下，與他平視。
“你家在何處？”
士兵哽咽：“陸奧……母親尚在。”
雪齋從旁拾起一支備用長矛，遞過去。
“守住這裡，她才不會成流民。”
老兵上前，扶起年輕足輕，帶入後排輪休。周圍將士看在眼裡，無人再動退意。
天色漸亮，敵軍改變戰術。鳴鼓佯攻，小隊輪番騷擾，消耗守軍體力。另派工兵潛至護城河邊，挖掘地道。白晝時，集中兵力猛攻東南角一段年久牆體。土質鬆動，牆面已有細微裂痕。
雪齋下令實行雙崗制——每班值守一個時辰，後休息兩個時辰。各段設鼓哨二人，專司監聽地面震動。一旦發現掘進聲，即刻上報。又命千名勞役連夜運土，加固東南段內壁，沙袋堆至三尺高，溼麻布覆蓋牆面，防火箭引燃。
次日正午，敵主將親自擂鼓，五千大軍全線壓上。六架雲梯同時靠牆，數十名精銳武士率先攀爬。
雪齋立於烽臺之下，目測距離。待敵近半，猛然揮刀。
“放！”
箭樓兩側伏兵齊出，強弩與鐵炮交叉掃射，攀爬者紛紛墜落。滾木順勢推下，撞斷三架雲梯。剩餘三架雖穩，但登城口已被刀盾手封死。短兵相接，聯軍以地形優勢逐個擊殺。一名南部家赤備騎兵躍上馬背，踩踏雲梯助戰友登城，伊達政宗引弓搭箭，一箭穿喉，當場斃命。
第四日夜，敵軍攻勢驟減。斥候報稱敵營火光稀疏，中軍大旗移動跡象明顯。雪齋登城遠眺，見南方煙塵低伏，馬蹄印雜亂回撤。
“傳令各部，戒備不撤。”
親兵領命而去。
他站在城樓上，右肩傷口再度滲血，布條溼透。親兵上前欲包紮，他擺手制止。
“先清點傷亡，修補器械。”
將士們自發清理城頭屍體，回收可用箭矢。鐵匠就地熔斷箭頭，重製新箭。傷兵由醫女抬走，未有一人叫苦。
。邊他到站，來走宗政達伊
”？了退們他“
”。退暫“
”？追不追“
”。追不“
”？何為“
”。城出我是，淺印蹄馬，不而退敵“
”？過不信你“：頭點宗政
”。靜安過不信“
。爍閃火星零有仍遠，煙殘捲風。夜方南著，頭城立並人兩
”。人餘百五傷，人七十二百三死，日四這“
