卯時三刻的霧氣還未散盡，雪齋站在醫館門前。他剛從城主府出來，手裡拿著一份新擬的章程。千代已經在門口等了半個時辰，見他來了，只點頭示意。
醫館是前日才收拾好的舊宅，三間正房打通做診堂，左右廂房一間作藥房，一間供醫女歇腳。門楣上掛著木匾，是雪齋親手寫的“惠民醫館”四個字，漆還沒幹透。
他推門進去時，幾名年輕女子正在搬桌椅。這些都是從各村挑來的識字少女，由千代親自教認草藥和針灸。她們見雪齋進來，紛紛行禮。他擺手讓她們繼續幹活。
“賬本呢？”他問千代。
千代遞過一本薄冊子。上面記著建館花費：修繕二十貫，藥材採購一百三十貫，器具雜項五十貫。總數二百貫。這筆錢是他從私庫裡拿的。
“明日開診。”他說，“規矩按之前說的辦。”
千代應下：“凡奧州百姓，不論身份，只收藥本錢。危急者，先治後算。”
正說著，外頭傳來腳步聲。一個婦人抱著孩子衝了進來，衣服破爛，臉上滿是汗。她撲到診臺前，聲音發抖：“求求你們，救救我兒子！”
那孩子臉色青紫，呼吸急促，額頭滾燙。一名見習醫女嚇住了，站在原地不動。千代快步上前，伸手探了探孩子的頸脈，又翻開眼皮看了看。
“風熱入肺。”她轉身對藥童說，“取黃芩、連翹各三錢，煎湯灌服。再準備冰片水敷額。”
藥童慌張跑向藥房。千代把孩子抱到側室床上，解開衣襟檢查。她取出銀針，在曲池、合谷兩穴紮下。針一進去，孩子咳嗽了一聲，呼吸略穩了些。
雪齋一直站在門口看著。他沒說話，走到賬臺前，提筆在冊子上寫了一行字：“四月十七，救治幼童一名，用黃芩二錢八分，連翹三錢，冰片五分，人工不計，免收。”
寫完，他合上賬本，對屋裡所有人說：“以後都這樣記。病人付不起，就記公賬。”
當天下午，訊息就在城南傳開了。有人說官府開的醫館真不收錢，也有人不信，說是騙人進來的圈套。
第二天一早，就有七八個百姓在門外等著。有腿傷的老農，有咳嗽不止的織婦，還有一個揹著柴火的小孩，說娘病了好幾天，不敢來。
千代帶著兩個醫女輪流診治。雪齋坐在角落翻看《傷寒論》的抄本。有人問他是不是大夫，他說不是，只是管事的。
到了中午，茶屋四次郎坐著轎子來了。他一進門就嚷嚷：“你瘋了嗎？二百貫夠買三百石米了！你還打算一直貼錢？”
雪齋放下書，抬頭看他：“你想聽實話？”
“廢話，不然我大老遠跑來？”
“這二百貫，買的是人心。”雪齋說，“去年冬天餓死的那個村子，你知道為什麼沒人報信嗎？因為他們覺得官府不會管。現在我要讓他們知道，有人會管。”
茶屋哼了一聲：“可你救十個，明年還會有二十個來看病。藥材要錢，人工要錢，你怎麼撐？”
“撐一年是一年。”雪齋站起來，“等他們活下來，就能種地，能交稅，能當兵。你現在看到的是花錢，我看到的是將來多一千個能幹活的人。”
茶屋盯著他看了很久，忽然笑了：“你還記得當年在京都藥店當學徒，用蜂蜜調黃芩治好武田使者的事嗎？”
“記得。”
“那時候你只想救人。現在你救人，是為了讓更多人能為你所用。”
雪齋沒反駁。他走到門口，指著街上幾個玩耍的孩子：“你說哪個更有用？今天被救活的那個，還是明天餓死的那個？”
茶屋不說話了。他在診堂裡轉了一圈，拿起藥櫃上的標籤看了看，又聞了聞剛煎好的藥湯。臨走前，他掏出一塊金判放在桌上。
“算我捐的。”他說，“別真把國庫掏空了。”
。治醫來勸就者弱病現發，查巡集市去人帶要還，晚傍天每。看自親請症重，理場當症輕，症問徒學由先：程流下定代千。來起了多人的來，始開天三第
。毒無明證，口一嘗人病讓還。觀圍坊街請，煮煎、鍋下、藥稱眾當，中院到搬程過藥熬把脆乾代千。人害是怕，次太藥用館醫，說來人派族豪有
。本賬翻翻是只時有，病的子孩個某問會他時有。碌忙們醫看裡子院在坐，垂直藍灰穿只，甲鎧穿再不他。診義督監來會都齋雪，一初月每
”。報回的好最是就，來下活子兒你。用不“：來起他扶齋雪。錢藥還奴為賣意願說，頭磕上地在跪親父的子孩。回救後針施代千，來送搐燒高因孩男歲五個有
。話句一說不，口門館醫在放柴擔一挑都他，一初到每來後。了走著哭人那
。》法置急應暈後產《：記筆頁一了寫下坐房藥在卻，憊疲臉滿時來回。安平子母，晨清天二第。夜一整整了守家婦產在，去趕箱藥帶代千。請來夜連人家，產難婆生接個一村北，後月個一
。口門房醫有所在，份十了抄人讓，了見看齋雪
”？嗎病看學能我，姐姐“：代千問頭仰孩個一。病治親母等下廊在坐子孩個幾。子院進照，後午天這
。臉的孩小著看，作下停。包針理整在正代千
”？學想你“
”。害厲最人的病看會，說娘我！嗯“
”。學能就，累怕不，苦怕不，怕不。了好拿“：孩給遞，針銀用備一出裡懷從代千
