雪齋猛然抬頭。東北方向正是水門所在。這種鳥通常不會連續叫三聲就停。除非受到驚擾。
他轉身對文書官說：“傳令下去，今晚所有崗哨提前半個時辰交接。東段堤防加派兩人巡查。不得點燃火把，只許用螢石標記路線。”
文書官記錄完畢，正要離開。
雪齋又道：“再派人去查今日進出城的牛車數量。特別是運炭、運石灰的。記下每一輛車的出發地和目的地。”
“是。”
屋內只剩他一人。燈影搖晃。沙盤上的小旗靜靜立著。他看著蛇形陣圖示，手指無意識摩挲刀柄。
他知道這不是普通的進攻計劃。這是衝著他來的。南部晴政恨他入骨。十年前檜山城吊打三日，至今仍是對方心頭刺。
而這次，對方要用最先進的武器，摧毀他親手建起來的一切。
民心剛穩。瘟疫初退。學堂才開了七天課。工分制剛剛見效。百姓才開始相信官府能保護他們。
現在又要打仗了。
他閉眼片刻。腦海裡閃過千代說的話：“你總以為只要做得夠好，別人就會停止傷害你。可亂世裡，強者只看你能威脅到什麼程度。”
那時他在甲賀養傷。她一邊換藥一邊說這話。語氣平淡，像在講天氣。
現在他明白了。
有些人不會因為你做了多少好事就放過你。他們只會因為你不夠強而更加猖狂。
他睜開眼。走向牆邊兵器架。取下一塊木板。上面釘著幾張紙條。都是近期可疑人物名單。林屋、久保、田村……這些名字還沒處理完。
他抽出一支炭筆，在背面寫下新命令：
一、明日卯時整，召集各渠段負責人於主政廳議事；
二、暫停非緊急工程，集中人力加固水門兩側堤壩；
三、徵用所有商隊騾馬，用於運輸石材；
四、向茶屋四次郎緊急訂購十箱藿香正氣散，預防暑熱引發騷亂；
五、請井上春陽協助編寫簡易防禦手冊，發放至每戶人家。
寫完後，他把木板交給剛進門的傳令兵。
“立刻執行。”
傳令兵走後，他回到沙盤前。手指再次落在水門位置。這次沒有移開。
燈芯爆了個火花。
他聽見遠處傳來腳步聲。是換崗的守軍。他們的影子從門縫掠過，一閃而滅。
夜梟再沒叫。
他盯著沙盤，忽然發現一個問題。
？告報何任有沒今至何為。糞馬和轍車量大下留定必途沿。車重輛十三要需至線前到送運麼那，炮鐵百五有真家部南果如
——非除
。攻進路陸從算打沒本們他
。線岸海的緣邊盤沙到移緩緩指手的他
。點陸登蔽的裡兩僅門水離抵直以可隻船型大。大值正時此月每，示顯圖汐。灣小的註標未片一有裡那
。示圖文暗視檢次再。卷皮羊起抓地猛他
。上海在而，地陸在不，點起的陣形蛇
