天光初亮，海霧未散，雪齋仍立於“虎嘯丸”主艦指揮台，手按刀柄，目光掃過整支艦隊。晨風拂動灰藍直垂下襬，袖口露出的手腕上那道舊燙傷微微發緊。昨夜戰事已歇，俘虜押入底艙，《武經七書》靜靜擱在案頭，他尚未拆閱。
他轉頭看向後艙：“把火藥箱殘片拿來。”
片刻後，兩名水兵抬著焦黑木箱走上甲板，箱體裂開一道斜口，內裡是昨夜從朝鮮軍火藥庫廢墟中拾得的殘骸。雪齋蹲下身，親手將一塊碳化嚴重的木片與早前拓下的符號紙並排置於甲板縫合處。兩者皆有刻痕，但煙燻水浸，邊緣模糊，僅能辨出三處折角相似。
“千代。”
“在。”她從右舷陰影走出，齊耳短髮沾著露氣，左耳銀環輕晃。腰間六把手裡劍隨步伐微響，手中託著一隻小漆盒。
“松煙粉。”
她點頭，掀開盒蓋，用指尖蘸取細如塵灰的黑色粉末，輕輕撲在木片背面。晨光斜照，菸灰之下浮現出一道斷續刻線——轉折處頓挫分明，收鋒帶鉤。
雪齋眯眼：“像什麼？”
千代取出隨身銀針，比對摺角角度，又以針尖輕刮刻痕深淺，低聲說：“三疊辨紋法第三式‘鷹喙折’，是南部家‘黑川火印’無疑。只用於跨境密使交接火器，尋常斥候無權使用。”
雪齋盯著那符號，沒說話。他知道這記號意味著什麼——南部晴政的人已經滲入朝鮮戰場，且與敵軍協同行動。
就在這時，影次從右舷梯口冒頭，溼衣滴水，髮梢貼額。他單膝跪地，聲音壓得極低：“上游林地發現敵蹤。十二名斥候潛伏溪畔，堆柴潑油，引火麻繩已佈設至灘頭蘆葦蕩。火攻預備，預計兩個時辰內發動。”
雪齋剛要開口，千代忽然蹲下，解下腰間水囊，倒出清水入白瓷盤，撒入紫草汁。液麵靜止片刻，浮起淡青絮狀物，如絲如縷。
“水被投了毒。”她說，“烏頭混巴豆熬膏，服者腹痛嘔吐，半日即脫力昏厥。今日清晨已有三名取水兵不適。”
雪齋站起身，視線在影次與千代之間來回一掃。火攻未發，水源已汙，二者幾乎同時抵達臨界點。若分兵應對，必顧此失彼；若不出手，補給點焚燬、飲水斷絕，全軍不戰自潰。
“影次。”他說，“帶三名識水性者，持鉤索逆流而上。剪斷麻繩，毀其乾草堆，不留火種。動作要快，不得交手。”
影次抱拳退下。
雪齋轉身走向右舷糧倉。倉門半朽，內貯陳米與數十空陶罐，皆為昨夜繳獲之物。他逐個翻看罐底，果然見“黑川火印”烙跡。刮取內壁褐色膏狀殘留，遞予千代。
她用銀針挑起少許，在火鐮上灼燒。微腥甜氣升騰而起。
“正是同一種毒膏。”她確認。
雪齋望著灘頭糧倉——建於枯蘆葦叢旁，半塌不修，風向正對林地。敵軍欲借火勢順風席捲，焚我補給，亂我軍心。
他忽然抬手，指向左舷：“鐵炮隊！卸五門二號國崩，架於主艦左舷，目標——我方灘頭糧倉。”
副官愣住：“打……自己？”
“校準樑柱與陶罐堆。”雪齋不答，只盯著遠處林線，“等影次回報後再動手。”
半個時辰後，影次溼淋淋爬回甲板，單膝跪地：“上游火種盡除，麻繩盡數剪斷，乾草堆推入溪中沖走。唯見三具屍身，皆著朝鮮兵服，無南部家印記。”
雪齋點頭：“傳令，齊射。”
五門鐵炮轟然作響，鉛彈破空，精準擊中糧倉樑柱與陶罐堆。火星迸濺，枯草瞬間引燃，火焰順著蘆葦叢橫向蔓延，噼啪作響，越燒越旺。
火勢迅速擴開，形成一道寬逾二十步、高丈餘的隔離火牆，橫亙灘塗，將林地與營地徹底隔斷。濃煙滾滾升空，遮蔽了岸上視線，也斷絕了敵軍火攻路徑。
甲板上眾人靜默站立，看著那火牆如巨獸張口，吞噬一切可能的突襲路線。
。晶結白灰留殘壁，質胎陶出，落剝釉緣邊。片碎罐陶的邊船至卷浪熱被片一起拾俯，邊舷左到走齋雪
。線林的面對牆火向靜沉目，晶結層那挲指食手右，片碎握手左他
。溼微髮短，不然安劍裡手把六。中瓶納晶結下刮心小針銀用，瓶瓷小來取，影板甲於坐跪代千
。幕天邊半紅映，燒燃在仍牆火，板甲過掠味糊焦著捲風海
