敵軍陣腳大亂，指揮官嘶吼集結，被迫放棄攻擊計劃，率殘部退往谷口岩石帶據守。
“輪到我們了。”雪齋站起身，拍了拍膝蓋上的土。
他取出令旗，交予傳令兵：“三段射壓制，松脂粉點菸。”
藤堂早已帶弓手埋伏高處，得令後立即行動。箭矢分批次射出，形成持續壓制，迫使敵軍不敢抬頭。與此同時，坡道兩側點燃松脂粉，黃煙滾滾而下，嗆得守軍連連咳嗽，睜不開眼。
“滾木準備。”
一聲令下，兩側洞穴推出巨型檑木，順坡滾落，直衝巖區。其中一根撞塌石簷，砸死三人。敵軍驚恐後撤，慌不擇路，竟有一隊跌入預設泥沼——此地原是溼地，表面鋪草偽裝，底下淤泥深達腰際。二十多人陷在裡面，越掙扎陷得越深，兵器丟了一地。
伏兵趁機從側翼殺出，長槍逼迫殘敵聚攏。不到一刻鐘，戰鬥結束。
雪齋步入谷地時，現場已基本清理完畢。俘虜跪成一排，泥臉低垂。繳獲的鐵炮殘骸橫七豎八躺在焦土上，有的炮管扭曲如麻花，有的支架斷裂，僅有三四門尚算完整。
他蹲下身，伸手摸了摸一門未爆炮的膛線，指腹感受到細微溝槽。這是復刻品，但工藝接近原版，絕非普通工匠所能仿製。
“帶回主營。”他對親兵說，“完整的送匠所拆解，殘件編號登記，圖紙另冊存檔。”
藤堂走過來，抹了把臉上的菸灰：“清點完畢，我方零傷亡。敵軍死四十七，傷三十一，俘一百八十九。無一人逃脫。”
雪齋點點頭，站起身望向山谷上方。陽光已重新隱入雲層，風又起了，吹動他灰藍直垂的衣角。
“你猜他們是怎麼拿到圖紙的？”藤堂問。
“不難猜。”雪齋望著遠處山脊，“早在堺町那場賭酒，我就被人盯上了。只是當時沒想到，他們會記這麼久。”
藤堂哼了一聲：“下次見面，該讓他們嚐嚐咱們的新貨。”
雪齋沒接話。他彎腰撿起一塊燒焦的圖紙殘片，上面隱約可見“裝藥量”三字，筆跡與他自己當年所寫極為相似。
“走吧。”他說，“回去還有事要做。”
兩人沿著泥道返回主營。途中經過一處坡地，幾名民夫正在拖運炸燬的鐵炮部件。一個年輕士兵好奇地撥弄炮輪，被老兵喝止：“別碰！將軍要親自看過才許拆！”
雪齋走過時聽見這句話，腳步微頓，但未停留。
抵達主營帳外，他脫下沾泥的草履，換上乾爽的足袋。帳內燈已點亮，桌上攤著空白戰報紙。他坐下，提筆蘸墨，寫下首行：
“天正十八年九月十二日，辰時至午時，於北谷伏擊朝鮮先鋒軍，依計誘敵深入，借日光反射引爆其火藥，致敵半數鐵炮損毀，繼以煙攻、檑木、陷坑合圍，全殲來犯之敵，我軍無一陣亡。”
寫到這裡，他頓了頓，又添一句：
“繳獲敵制鐵炮若干，外形結構盡仿早年所繪原型，細節精準，顯有內情，待匠所徹查。”
擱下筆，他揉了揉肩背，左眉骨舊疤隱隱發脹。這一夜一日未曾閤眼，但他知道還不能歇。
門外傳來腳步聲，是負責記錄的書記官。
“將軍，前線將士請求……給您上‘軍神’稱號，已在營中傳開。”
雪齋抬起頭，面無表情：“告訴他們，活下來的每個兵，都是軍神。死的人，才是英雄。”
書記官低頭退出。
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