“放箭！”漁民嚮導吼道。
兩名弓手早已埋伏在帆桁上，兩支箭幾乎同時射出。一支擦過耳際，另一支釘入肩膀。那人慘叫一聲，栽進水裡，立刻被浪捲走。
甲板上只剩那個缺指的忍者，被魚線勒得臉色發紫，跪在地上掙扎。漁民嚮導快步上前，一腳踩住他背心，將魚線繞在纜樁上鎖死。
雪齋喘著氣，靠回艙門，右手仍握著刀，左手按在左腿傷口上。血又滲出來了，順著褲管往下滴，在地板上積成一小灘。
他盯著那塊掀開的甲板，看著空蕩蕩的艙底。火藥沒了，但那幾根引信還在，一頭連著火絨包，另一頭通向原本放罐子的位置。
他們本來打算等他醉倒，或者等他靠近檢視時點火。
“搜他。”雪齋說。
漁民嚮導走過去，單膝壓住忍者後腰，一手探進其衣襟內側。片刻後，掏出一枚小銅牌，上面刻著三日月紋，背面是“南部·死士”三字。
果然是南部家的人。
“綁結實，押到底艙。”雪齋說，“別讓他喝水，也別給他藥。”
漁民嚮導點頭，拖著人往梯口走。臨下前，回頭看了雪齋一眼：“還要接其他船嗎？”
雪齋搖頭：“升黑旗。所有船隻暫停接舷，弓弩手上甲板，巡守兩舷。沒有我的命令，不準任何不明船隻靠幫。”
漁民嚮導應了一聲，轉身離去。
艙內重新安靜下來。油燈晃了晃，映出雪齋的臉——滿是煤灰，左眉骨的刀疤泛著青白，眼神卻像鐵釘一樣釘在門外的海面上。
他慢慢抬起手，摸了摸胸前的竹筒。裡面還藏著那張紙條：“補給港毀，敵軍失據。”
可現在，敵人已經追到船上了。
他低頭看了看自己的左腿。布條全溼了，血混著海水，黏膩地貼在皮膚上。他知道這傷不能再拖，可現在不能倒。他撐著門框，一點一點站起來，把刀插回鞘中，靠在艙柱旁坐下。
右手指又敲了敲刀鞘。
三短兩長。
這一次，不是暗號。是他提醒自己——你還活著，還得醒著。
遠處海面，那艘“商船”正緩緩調頭，帆影模糊，看不出去向。雪齋盯著它，直到它消失在夜霧裡。
艙外，水手們低聲傳令，腳步來回。有人送來新的繃帶和藥粉，他擺手拒絕。現在不是治傷的時候。
他閉上眼，耳邊全是海浪聲、風聲、繩索的吱呀聲。可他還記得那一陣敲擊聲——三短兩長，從船底傳來，像某種警告，又像某種召喚。
他睜開眼，望向漆黑的海面。
火藥雖被踢入海中，可那艘船還在。敵人沒死絕。這場局，還沒完。
他伸手摸了摸艙板邊緣，那裡有一道新劃痕，像是有人用刀尖匆忙刻下的。他用手指蹭了蹭，覺得那痕跡有點像一個“巳”字，又有點像一條蛇。
就在這時，右舷傳來一聲低呼：“頭兒！那邊——又有船靠過來了！”
雪齋猛地抬頭。
。近緩緩火燈點一，上線平海
