那人依舊沉默。
雪齋也不惱，只說：“你雙手戴鐐，但右手拇指和食指有繭，是常年握筆壓尺留下的。你不是抄工，是主繪者。這種圖，別人做不了夾層機關。”
那人眼皮動了動。
“你現在不說，待會燒了圖，你也活不成。說了，或許還能換頓飽飯。”
製圖師低頭，許久，才開口，聲音沙啞：“圖成三日。先以真墨繪底，陰乾七日，再覆假圖。假墨用鯷魚汁、槐花汁與鐵漿調，幹後如常，遇鹽水即溶。夾層用米漿貼合，潑熱湯則顯。”
“誰下令做的？”
“將軍令。”他頓了頓，“說會有‘借圖之敵’，必陷漩渦。”
雪齋與藤堂對視一眼。果然是等著他們上鉤。
“把真圖描下來。”雪齋下令。
親兵取來新紙與炭筆，蹲在案旁速繪。雪齋指著最大一處漩渦，“此處若陷，十船九沉。”又標出兩條可通行的淺灣支流，偏西一條較窄，但水流平穩，適合小隊迂迴。
原圖已被米湯徹底泡軟，字跡模糊。雪齋命人取火摺子，當眾焚燬，灰燼倒入海中，不留痕跡。
“傳各船頭目。”他說。
片刻，六名船長陸續登艦，圍在艙內木案前。雪齋指著復刻圖，“改道，走西側淺灣。停用任何繳獲地圖，所有航向以實測為準。”
“那探路呢？”一名老水手問。
“我去。”藤堂拍桌而起，“帶兩艘輕舟先行，用竹竿測深，看浪花走勢。真水假不了。”
雪齋點頭，“帶上訊號旗，發現異流立即回報。不要冒險。”
藤堂咧嘴一笑，“放心，我可不想喂鯊魚。”
他轉身出門，腳步利落。不一會兒，兩艘輕舟解纜，劃出主隊，朝西南方駛去。船尾拖著長槳，隨時準備探底。
主艦隊開始緩緩轉向。帆索吱呀作響，水手們低聲傳令，調整帆角。雪齋立於船頭，手握新繪海流圖，紙面還未乾透，邊緣微微卷起。他望著藤堂的船漸行漸遠，又抬頭看向天邊——西南方向烏雲聚集，厚而低沉，風向也在變，由東轉南。
風暴要來了。
他沒動。全隊已收帆待命，火器蓋了油布，鐵炮手在艙內檢查引信。水工正逐段檢查船體接縫，防止漏雨。一切都在為即將到來的大風做準備。
可他知道，真正的危險不在天上，而在腳下。這片海，早已被人算準。一個方向標錯，就能讓整支艦隊葬身海底。而敵人要的，就是這一刻——當你以為騙過了對手，其實正一步步走進他們設計好的墳場。
他低頭再看手中地圖，炭筆線條清晰，漩渦區用雙圈標記。這是用米湯泡出來的真相，也是用命換來的教訓。
海風越來越大，吹得衣襬獵獵作響。旗艦緩緩調頭，船首指向西南海域。其餘船隻依次跟進，保持間距，不敢靠太近。水面上，只有浪頭拍打船身的聲音，和遠處輕舟划槳的節奏。
雪齋站在船頭，左手握圖，右手搭刀柄。他的影子被夕陽拉得很長，投在甲板上，像一杆未出鞘的槍。
天空烏雲壓境，海面開始起伏。第一滴雨落下，砸在圖紙上，暈開一個小點。
