雪齋安排好盯緊葡萄牙商船貨艙的事宜後，想起底層工坊傳來的金屬撞擊悶響，便決定前往檢視一番。他剛走出指揮艙，便聽見底層工坊傳來金屬撞擊的悶響。他腳步未停，徑直走向通往下層的舷梯，左腿舊傷隨著階梯起伏傳來一陣鈍痛，但他沒放慢速度。
工坊內光線昏暗，只有幾盞油燈掛在鐵架上，火苗被通風口吹得晃動不止。五島工匠正蹲在繳獲的佛朗機炮旁，手裡攥著一把銅刷，額頭沁出細汗。他一邊用力捅進炮管深處，一邊低聲咒罵：“這炮膛不順，像是被人拿鑿子摳過。”
雪齋走近，站在炮尾處俯身檢視。炮身銘文仍清晰可見——“LISBOA PORT?1589”，正是昨夜從葡萄牙商船底艙拖回的那門青銅炮。他沒說話，只朝旁邊水兵遞了個眼色，那人立刻捧來一支蠟燭，點燃後插進壁龕。
火光映入炮膛，五島工匠眯起眼，將銅刷緩緩抽出。刷毛上沾了些黑色粉末，但更引人注意的是炮管內壁三處對稱分佈的鋸齒狀凸起，像是用細鑽逆向刻入的螺紋倒刺，邊緣銳利，排列精準。
“這不是鑄造時留下的。”五島工匠抹了把臉，聲音壓低，“是後來鑽孔加刻的。這種倒刺一碰彈丸，就會把它撕開，炸成碎塊。”
雪齋伸手接過銅刷，在燈下仔細端詳刷毛上的痕跡。他又從懷中取出一張摺疊紙頁，攤開在木桌上——那是之前從葡萄牙商人手中扣下的火器圖紙副本，標註為“南蠻弗朗機炮標準形制”。他對照圖紙上的炮膛剖面圖，眉頭漸漸鎖緊。
“圖紙上寫，炮膛須光滑貫通，不得有阻滯。”他說，“這是改裝過的殺人炮。”
話音未落，工坊門口傳來急促腳步聲。一名身穿深褐長袍、膚色較深的男子闖了進來，身後跟著兩名水兵試圖阻攔，卻被他甩開。他用生硬的日語喊道：“此炮屬我方財產！未經許可不得拆檢！”
五島工匠立刻起身擋在炮前，雙手張開。“你誰？沒見正在查驗嗎？”
那人不理，直衝炮體，伸手就要去摸炮管內壁。五島本能地伸手格擋，兩人手臂相撞，對方竟順勢揮拳砸向他面門。五島偏頭躲過，肩膀卻被打得後退一步。
就在這瞬息之間，雪齋已抽出工坊角落備用的一截短型炮管，橫掃而出。金屬管身精準抵住那人咽喉，力道不重卻穩如鐵鉗。那人頓時僵住，臉色發青，雙手懸在半空不敢動彈。
“你們在炮彈裡摻了鐵屑？”雪齋盯著他的眼睛，語氣平靜得像在問今日飯食是否合口。
那人喉結滾動了一下，嘴唇微動，卻沒發出聲音。
“倒刺的作用是讓彈丸出膛即裂。”雪齋繼續說，“若只是普通鉛彈，炸不開多少碎片。可要是裡面灌了鐵砂、碎鉛、甚至釘頭，那就是一片掃人臉的毒雨。你們給南部家供的彈藥，是不是特製的？”
對方依舊沉默，但眼角抽搐了一下。
五島這時也反應過來，怒道：“怪不得前日伊達聯軍那艘關船上，甲板上全是手掌大的破洞，人像被鐮刀割麥一樣掃倒！原來不是炮厲害，是彈陰毒！”
雪齋沒再逼問，只將炮管往前送了半寸，迫使那人仰起頭。“你是里斯本港認證技師？名字呢？”
那人終於開口，聲音沙啞：“佩德羅……隸屬澳門商會技術團。”
“那你該知道，《鐵炮鍛冶規》第三條：任何火器改造須報備督造司，違者以戰罪論處。”雪齋收回炮管，後退一步，“這炮已被查實違規改制，按律沒收。你要申訴，可待戰後向大名聯署文書。”
他轉身對水兵下令：“押下去，關進底艙貨區，雙手反綁，不準與外人接觸。”
兩名水兵上前架人，佩德羅掙扎了一下，終究沒敢再動手。臨出門前，他回頭看了眼那門佛朗機炮，眼神複雜。
工坊重歸安靜。五島擦了擦額角汗，低聲說：“他們早知道我們會查，還敢派人來搶，說明這炮的事瞞不住了。”
雪齋點頭，目光仍落在炮管上。“問題不在他們來不來，而在南部家已經用了。”
話音剛落，一名探子從舷梯口奔下，單膝跪地：“報告！南部水軍前鋒艦正在轟擊伊達聯軍右翼！已擊沉兩艘運輸船，火力異常兇猛，疑似使用同類改裝炮！”
雪齋立刻抬頭：“距離？”
“約四百步，位於淺灣東側出口。”
五島一聽，脫口而出：“那地方水流緩，適合重型炮發揮！他們這是要打出壓制射界！”
雪齋不再猶豫，快步走到工坊中央的木臺前，指著那門查出倒刺的佛朗機炮：“把這根炮管卸下來，反轉安裝。”
”？尾炮朝刺倒讓……說是你？轉反“：愣一島五
