風雪砸在臉上，像細小的石子。雪齋把最後一塊油布裹緊火炮底座，指節凍得發麻。他抬頭看了眼天色，灰白一片，雪已下得密實。隊伍踩著舊路邊緣，獵人走在最前，忍者兩翼散開，三輛雪橇拖出三條平行的印痕，向北偏東十五度延伸。
走出約十里，地勢漸緩，前方冰脊輪廓浮現。雪齋知道，翻過那裡就是密林帶。他拍了拍懷裡那張用油布包好的海圖，確認還在。昨夜高原伏擊德川騎兵，火炮未損，情報未洩，眼下總算騰出手來，該查一查那些航海記錄了。
密林邊緣有處避風巖洞，是預定營地。隊伍停下，忍者迅速清理積雪，搭起簡易防風棚。獵人取出乾柴點火，火苗剛竄起就被風吹歪，好在巖壁擋著，勉強燃住。雪齋脫下手套，雙手搓了搓，從行囊中取出黃銅量角器、刻度尺和一卷泛黃的航海日誌。
他鋪開海圖，壓上石塊。這張圖是半月前從葡萄牙商船上截獲的，標註了隱岐島周邊水道，但幾處關鍵座標明顯偏差。他翻開日誌，對照前日晨昏時分對北極星的仰角記錄，發現羅盤讀數與實際方位差了半度。這不奇怪——鐵炮船艙裡的鐵器太多，磁偏角常擾羅盤。
“拿訊號旗。”他對一名忍者說。
忍者點頭，拎起竹竿綁好的紅藍雙色旗，走到洞口高處。雪齋寫下指令：北島鳴炮一次，南島兩次，間隔十息。這是三角測量的老法子，靠聲波傳速算距離。他記得黑田官兵衛講過，聲音走一里約需三十息，雖不精確，但在無星無岸的海上，已是難得的參照。
半個時辰後，旗語回傳：南北兩島皆已就位。
雪齋站起身，活動了下發僵的肩膀，走到洞外。風雪稍弱，他仰頭望天，雲層裂開一道縫隙，露出一角灰藍。他掏出量角器，對準遠處一座孤立礁石頂峰，測出仰角為十七度整。又依地形估距，結合南北炮響時間差，重新校正基線。
筆尖在圖上划動，擦去舊標，重繪深水航道。原以為是淺灘的區域，實則水深可泊大船。入口藏在環形礁後，漲潮時才現通道，退潮即被淹沒。他盯著那條新畫出的航線，指尖停在終點——一處無名灣口，標記著極小的錨點符號。
“德川的人，常在這兒補給。”他低聲說。
火堆旁，傳教士費爾南德斯正捧著一本羊皮冊子，假裝記錄天氣。他披著厚斗篷，鼻尖通紅，眼神卻一直往雪齋那邊瞟。見雪齋收筆，他立刻起身走來，臉上堆笑：“宮本大人，這海圖可是教會所制，若擅自修改，恐怕……”
雪齋沒抬頭：“你認得這圖？”
“自然。此圖出自長崎教會測繪室，由三位神父耗時三年繪製，絕無謬誤。”
“那你解釋一下，”雪齋指著圖上一處，“為何按此航行，船會撞礁？”
傳教士湊近看，眉頭微皺：“或許是海流變了。”
“海流不會讓三艘船接連在同一位置觸底。”雪齋合上日誌，“我剛測了三次，誤差不到半里。你的圖，差了兩裡。”
傳教士乾笑兩聲：“大人精通算術，令人佩服。但這圖關乎聖物尊嚴，還請慎重。”
雪齋終於抬頭看他一眼：“你來，是幫我們修正航線，還是護著一張錯圖？”
傳教士嘴唇動了動，沒說話。
雪齋不再理他，轉身從包裹中取出一隻陶盆，倒進清水，又撒入一把褐色粉末。那是千代早年教他配的顯影藥，用山梔子、明礬和鐵鏽灰調成，遇特定墨跡會變色。
他將海圖一角浸入水中。
傳教士突然伸手，一把抓向圖面，想搶出去。
雪齋不動，任他扯走。傳教士退到洞口，展開圖紙，臉色驟變——原本空白的邊角，此刻浮現出淡紅色細線，蜿蜒曲折，繞開官方巡檢水寨，直指隱岐島腹地碼頭。正是他方才看到的新航線。
“你！”傳教士聲音發抖，“褻瀆聖物！此圖乃教會機密，豈容你私自顯影！”
雪齋緩緩站起：“所以你早就知道這裡有秘密航線。”
傳教士咬牙：“我是為上帝服務！你們才是竊取神恩的賊！”
他猛地將圖往懷裡塞，轉身要跑。
雪齋抬手，一枚手裡劍釘入他腳前三寸雪地。
”。了告警是不就枚一下，步一再“
。住僵士教傳
”？的來派會教是還，的來派川德是你“：士教傳向看他。繪另墨用是然顯，同不跡墨通普與都向走筆連，見可晰清線細紅。圖海回取手親，去過走齋雪
。答不閉士教傳
。反微微尖針，針銀的髮如細一著握中手刻此，工理整邊堆火在坐默默直一他。來過了走植允金師圖繪鮮朝。聲步腳來傳落角，時這
。側腕手右方對刺針銀，翻一腕手，說不話句一，前面士教傳到走他
。則規不而促急吸呼，沫白出滲始開角口，搐下二第是著接。地在倒跪，一然忽，罵怒要剛他。點紅小個一留只，出拔已針，去看頭低，聲一了地”啊“士教傳
”！出進準不也誰！門關“：令喝即立齋雪
。簾布油上拉，口住堵速迅者忍
