水手們握緊武器，盯著海面，生怕還有後續突襲。千代快步衝向桅杆殘基，蹲下檢查掉落的銅鏡。鏡背刻著細密符文，不是甲賀標記，倒像是德川家工匠常用的編號體系。
“是新造的。”她用匕首輕刮鏡緣，“銅質偏軟，打磨倉促，應該是臨時配發。”
雪齋沒回應。他盯著那艘靜止的巡邏艇，船頭人影還在機械地抬手、落臂，頻率絲毫未變。
“那是機關。”他說。
“什麼？”
“死人做不了動作。那是裝了彈簧的木偶，靠潮汐推動關節。”
千代抬頭看向他。
雪齋一步步走向船舷，目光如鉤。他忽然想起昨夜火攻時，那些被綁作人盾的流民腰間引線佈局——也是規整得過分，像是刻意擺出來的陷阱。現在這巡邏艇，同樣是用“反常”的方式吸引注意。
真正的威脅，從來不在你看得見的地方。
“傳令下去，所有人退回艙內，熄燈閉窗。”雪齋低聲下令，“留兩名水手藏在貨艙頂，觀察海面動靜。”
命令很快傳達。甲板迅速清空，燈火逐一熄滅，“海狼號”像一頭沉睡的巨獸，靜靜漂浮在漆黑海面。
幾分鐘後，海風送來新的異樣。
遠處水波起伏，不是自然湧浪。有東西在靠近。
先是輕微摩擦聲，接著是金屬碰撞的叮噹響。一艘小船緩緩浮現，無人操控，僅靠水流推動。船頭立著一根竹竿，掛著防水布條，上面寫著：“東南方發現李舜臣備用艦”。
是藤堂高虎部隊的訊號船。
但樣式不對。藤堂的訊號船通常配有浮燈和旋轉風鈴，這艘卻沒有。而且，船體過於乾淨，像是剛從倉庫推出，連海藻都沒附著。
“機關浮標。”千代走過來，手裡拿著剛才繳獲的銅鏡，“他們用這個引我們分兵。”
雪齋盯著訊號船，久久未語。
他知道，如果這是真情報，就必須立刻反應；如果是假的，那就是調虎離山。而敵人之所以敢用這種方式傳遞訊息，說明他們吃準了他會懷疑、會猶豫。
這是一場心理博弈。
他低頭看了看自己左臂上的指揮旗。布料已被海水打溼，顏色更深，重量增加。他慢慢解開，重新疊好，交給身旁水手：“收起來，別丟。”
然後轉身走到船首欄杆前，雙手撐在冰冷的木沿上。他的影子投在甲板上，拉得很長，右手食指微微抬起，指向東南 horizon。
風從背後吹來，帶著鹹腥與焦味。火勢早已熄滅，補給營地只剩下殘骸漂浮在水面。但戰爭遠未結束。
千代蹲在桅杆殘基旁，手裡仍握著匕首，試探銅鏡內部結構。她發現鏡框夾層中藏著一小塊磁石，可能是用來干擾羅盤的。
海面上，那艘訊號船隨波輕輕晃動，竹竿上的布條獵獵作響。沒有人去碰它，也沒有人下達追擊命令。
雪齋站在原地，一動不動。他的眼睛盯著東南方向，彷彿能穿透黑暗，看到那艘隱藏在迷霧中的敵艦。
甲板中央，墜落的忍者屍體已被拖到艙口。俘虜昏迷不醒，身上搜出的文書全是空白紙張，唯有袖口繡著半個家紋——被刻意剪去過半，看不出來歷。
水手們躲在艙門後偷看統帥的背影。他們不知道接下來會發生什麼，只知道此刻必須等待。
。令命個一等
。風陣一等
。暴風的大更場一等，者或
。收指手，上柄刀”月雪“在落緩緩手右的齋雪
