雪齋沒等她落地，已一步搶前，刀光一閃。
血噴出來，染紅了甲板接縫處的舊漆。那人右臂齊肩而斷，斷口平整，連叫都沒來得及叫。他踉蹌後退，撞上船舷，左手死死抓住邊緣，身體晃了晃，最終還是跌了下去，“撲通”一聲沉入海中。
雪齋沒看海面，只低頭看著自己刀刃。血珠順著刀槽滑落，滴在《治民要錄》封面上，暈開一小片暗紅。
然後，海面開始翻湧。
先是靠近船尾的位置，一具屍體浮上來，穿著褪色的藍布衫，胸前綁著麻袋，袋上貼著一張溼紙條：“火藥三十斤”。接著是第二具、第三具……越來越多，順浪漂來，排成長列。
三百具。
不多不少。
每具屍體胸前都貼著同樣的標籤，數字累加起來，正好三百石。他們的臉大多泡脹變形，但能看出是日本人，年紀在二十到四十之間。有些人手腕上有鐐銬磨出的傷痕，有些人腳踝繫著鐵鏈。
千代走回右舷邊緣，蹲下身，伸手探了探其中一具屍體的口袋。掏出半塊發黴的米餅，還有一張摺疊的紙。她展開，是張殘缺的家書，開頭寫著：“母上大人安否……兒在關東做工，月俸一貫……”
她沒看完，把紙摺好，放回屍體衣兜裡。
雪齋也走過來，站在她身後一步遠的地方。他沒說話，只是盯著那一片浮屍。風吹過，屍列隨波起伏，像一片被收割後遺棄的稻田。
“他們不是戰死的。”千代說。
“是運貨的。”雪齋說，“被灌了藥，綁上火藥袋，沉海滅口。”
“為什麼現在才浮起來？
“潮汐變了。”他說，“海底淤泥鬆動，屍體才會上浮。也可能有人定時投藥，控制腐敗速度。”
他彎腰撿起一根斷槳，用刀尖挑開其中一具屍體胸前的麻袋。裡面是灰色粉末，顆粒均勻，略帶硫磺味。他捻了一點，搓了搓。
“不是普通火藥。”他說，“摻了赤巖粉，爆速更快，但穩定性差。一點火星就能炸。”
千代點頭。“所以他們不敢用船運，怕中途爆炸。只能用人。”
兩人不再說話。
甲板上的水手們都停下了手裡的活，遠遠看著這片浮屍群。有人低聲唸經，有人默默劃十字。一個年輕水兵忍不住吐了出來，蹲在船邊喘氣。
雪齋轉身走向主桅，把“雪月”插回鞘中。他從懷裡取出那張油紙，又看了一眼落款：“致親愛的宮本君……1582年秋。”
他忽然冷笑一聲。
“告訴南部晴政，他的忍術我十二歲就學會了。”他低聲說，像是對空氣說，又像是對海面下的某個人說。
千代站起身，拍掉膝蓋上的灰。她走回主桅陰影處，檢查藥囊破損情況。布袋被毒針撕開一道口子，她從腰間取下備用布條，仔細縫合。動作熟練，不急不緩。
雪齋立於右舷邊緣，左手緊握染血文書，右手拄刀插地支撐。他望著那一片浮屍，眼神不動。陽光照在他左眉骨的刀疤上，那道傷痕微微發亮，像一道凝固的閃電。
海風掀起他灰藍直垂的衣角，露出腰間另一把唐刀的鯊魚皮鞘。鞘上刻著兩個小字：“守弱”。
他沒下令打撈屍體，也沒讓人焚燒。他知道這些屍體不是終點，而是證據。它們浮上來，說明有人不想再藏了。
或者，是想逼他做出選擇。
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