翌日拂曉，晨霧籠罩無定河灘，薄薄一層水汽浮在河面，遠處草甸還浸在微涼的夜色餘韻裡。
軍營之內號角低鳴，兩千步騎整裝列隊。
大部分兵馬三日後拔營返回威遠城，只留下五百精銳士卒，由蘇文彥暫時統領，駐守河灘營地，守護馬場營建，巡查草原邊境。
楚蓉早早處理完手頭最後的糧草賬冊，將登記簿冊一一交割給留在馬場的賬目總管。
她還是穿著一身灰布短打，趁著隊伍整備的間隙，獨自走向河畔柳樹灘，楚昭己經帶著長樂在這裡釣魚。
幾日前短暫相見，匆匆又要別離，這一次楚蓉不必再躲藏潛行，周圍都是大靖的崗哨，視野之內再無草原上的牧民和士兵窺伺。
“大軍啟程之後，我便要隨五皇子殿下返回威遠城。”
楚蓉望著奔流的河水，聲音輕緩，“以後書信往來也比以前方便了，再也不用擔心收不到你的訊息了。”
說到這裡，楚蓉的聲音變得悶悶的：“你剛來這裡的那個冬天，收不到你的一點訊息。你的訊息，是隻能靖王殿下知道的絕密，我們不能問，不能說。
祖母和母親在京城，一首收不到你的信件，就寫信來問，我和表哥就說接，靖王殿下派你去江南辦差了。
時間久了，祖母和母親都不相信，我和表哥每次要給侯府寫信，都不知怎麼下筆。
我生了長勝後，婆母來照顧我，她也開始懷疑，我偷偷告訴她你來了草原，婆母擔心的整夜睡不著，眼看著就瘦了下去。
後來，大姐夫來威遠城傳聖旨，回去後，偷偷告訴了祖母和母親你的訊息，她們才不再問，他們知道，連我和表哥，也得不到你的訊息。
還好，外祖父出使鄂爾多斯，我們都知道你好好的，瑤妹來信說，那天祖母和母親一邊落淚一邊笑，說要慶祝，都喝多了。
昭兒，以後，不要再讓我們得不到你的訊息，我們侯府為了大靖，己經失去了祖父和父親，我們己經做的夠多了，再也承受不住失去你了。”
楚昭耳中，二姐的聲音忽遠忽近，他握著魚竿的手在顫抖，湖面也被眼裡的淚水遮住，二姐的聲音還在傳入耳中：
“昭兒，你要好好的，要保重自己，營中糧草、布匹、藥材但凡有江南辦差富餘，我會優先排程，往河灘馬場輸送。”
楚蓉的聲音己經停下，不知過了多久，楚昭手中的魚竿上的猛地往下一紮，細竹做的魚竿一沉，在楚昭攥緊的的手裡瞬間彎成了弓，魚線緊繃的發出嗡嗡聲。
正在望著河面發呆楚蓉聽到聲音，也站起身，快步走到楚昭身邊並立，緊張的看著河面。
楚昭順著魚掙扎的方向來回晃動著魚竿，過了有半柱香的時間，魚總算力氣減弱，楚昭才在楚蓉的驚歎中把魚拽出水面，楚蓉拿著草網迅速把魚抄進網中，拽到岸邊的草地上。
一條胳膊長的壯碩大魚在草地上跳躍翻滾，漂亮的鱗甲在陽光下閃閃發光。
這條大魚，也沖淡了楚蓉與楚昭兩人中間沉重的傷感。
楚昭看著心情變好的二姐，眼底藏著幾分不捨，語氣卻依舊沉穩自然：
“回去幫我寫信告訴祖母與母親，我一切都好，我會好好保護自己的，告訴祖母，明年她六十大壽時，我一定回去給她過壽。
軍營諸事繁雜，不必事事優先顧及卻我這邊，先保障北疆防線主力供給。
古爾勒與帖木爾心懷怨懟，雖然眼下蟄伏不出，難保不會暗中派人北上給北王送信，你回去之後提醒靖王，北疆北方遊騎哨卡加倍巡邏，嚴防北王庭探子滲透。”
“我記下了。”
楚蓉的眼睛從大魚身上又轉移到楚昭臉上，從懷中掏出一個粗布小包，遞到楚昭手中：
