楚薇在侯府住了整半個月，腹中孩兒月份越來越大，賢王府那邊也頻頻派人來探望，賢王蕭衡濯也成了忠勇侯府的常客，每每見楚昭有空時，就去書房跟他學習算學，待的也是樂不思蜀。
但是，兩人畢竟是王爺王妃，也不能離府時間太久，楚薇便決定，再住幾日便要告辭回賢王府。
老夫人與蘇婉娘自然捨不得，王府雖然伺候奴婢眾多，卻沒有一個當家理事的長輩，楚薇月份漸大，怎麼也放心不下。
但卻也知楚薇王妃身份在身，不能久留孃家，只得每日細細叮囑，又命人備下滿滿一車滋補之物與親手縫製的襁褓小衣。
楚昭見姐姐整日在府中悶著，便尋了個天朗氣清的日子，向老夫人請示，帶著楚月、楚瑤，並派人護著楚薇一同出門，往京城最熱鬧的永安集市逛逛，散散心，也算是臨行前的一番心意。
一行人低調出行，僕從護衛遠遠跟著，並不張揚。楚薇一身素色錦裙，由嬤嬤小心攙扶，緩步走在集市之中，看著兩旁琳琅滿目的商鋪、往來喧鬧的人流，眉眼間滿是輕鬆笑意。
“許久不曾這樣出來走動，倒覺得渾身都輕快了。”
楚月與楚瑤早己被兩旁糖畫、麵人、絹花吸引，拉著楚昭嘰嘰喳喳要買這買那。楚昭耐心陪著，時不時回頭看一眼姐姐，見她氣色甚好，才放下心來。
集市人聲鼎沸，糕點香、香料香、瓜果香混在一起，滿是人間煙火氣。
楚昭正陪著楚月楚瑤在一個精緻的小店櫃檯前挑著精巧的髮飾，忽然聽見剛進來的三個小姑娘，在悄悄說，前邊街角新來擺攤賣字的窮書生長得真好。
楚昭心中暗笑，古代小姑娘也喜歡漂亮小哥哥，真是古人只是古，不是土。
等楚月二人挑好髮飾，他付過錢，三人出門，站在門口的楚薇覺得累了，正好京城最大的茶樓西海春正好就在前邊，楚昭讓人去開個雅間，眾人又小心翼翼的陪著楚薇往前走。
臨近茶樓不遠處，路邊圍著幾個人，只見人群中央，擺著一張破舊木桌，桌後坐著一位年輕書生。
他一身洗得發白的青布長衫，料子粗糙，卻漿洗得乾乾淨淨，腰間繫著一根簡單布帶，雖面色清瘦、帶著幾分菜色，眉眼間卻清俊端正，氣質沉穩，絲毫沒有窮苦人的畏縮卑怯。
他面前桌子上鋪著一張雪白宣紙，上面寫著兩行大字：
賣字求生，兼答疑難
筆下雖窮，心中不困
桌上擺著半塊乾硬麥餅，一碗涼水，旁邊堆著一疊寫好的詩文對聯，字跡清勁挺拔，風骨藏於筆墨之間，絕非尋常酸腐秀才可比。
不少路人駐足觀看，有人笑著打趣，“長得如此之好，不如去個富貴人家當個贅婿，總好過沿街賣字。”
也有人看看熱鬧就搖頭離去，肯真正掏錢買字的寥寥無幾。
楚昭心中微動，仔細吩咐跟隨的嬤嬤丫鬟照顧好楚薇，又叮囑楚月楚瑤二人陪楚薇去茶樓，照顧好姐姐，他稍後再去。
楚薇知道他肯定是有正事，微笑著讓它放心，就帶眾人先去茶樓。
眾人走後，楚昭上前幾步，拿起書生面前一張寫好的策論小稿。
只見紙上論的是河道疏浚、堤岸固防之策，言辭樸實，卻句句切中要害，不僅說了堤壩修築之法，還提及沿岸良田灌溉、汛期分流之術，條理清晰，見識遠超一般只懂經書八股的書生。
楚昭握著宣紙，抬眼看向那書生：“這河道策論，是你所寫？”
書生見他衣著華貴、氣質不凡，知是世家子弟，卻也不卑不亢，起身拱手行禮：
“正是在下拙作，讓公子見笑了。在下江南人士，姓魏，名集，字煥章，赴京趕考，不料盤纏被竊，又染風寒，困頓於此，只得暫且賣字求生。”
聲音清朗，禮數週全，毫無乞憐之態。
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