楚昭話音落下，大帳之中越發安靜，眾人聽完楚昭提議留中原文人前來草原授學育人，看向使團眾人的目光裡滿是熱切與期盼。蘇和端坐主位，掌心輕輕摩挲著腰間佩戴的獸骨形玉佩，沉思良久，猛地一拍身前案几，眼中精光乍現，滿是贊同與欣喜。
“林先生此計實在絕妙！長久以來我草原各部只重武勇，輕視文識，諸多弊病積壓多年無人能解，今日先生一番話，如同撥雲見日，徹底點醒我等。”
蘇和語氣懇切，起身對著蘇少敬鄭重拱手行禮，態度極盡尊崇，“若是真能請來大靖飽學大儒，前來教導草原年輕子弟讀書識字、通曉禮法、習得農耕民生之術，便是我整個鄂爾多斯部族乃至北疆所有草原部落天大的福氣。此事我全力應允，無論耗費多少心力物資，定然全力配合，絕無半點推辭！”
其餘一眾部落首領也紛紛起身附和，此起彼伏的贊同之聲響徹偌大主帳。往日里他們只覺得舞刀弄槍、放牧狩獵便是立身根本，從未想過學識竟能改變部族往後數代人的命運，自從楚昭成為蘇和的謀士，便開始對聰明人心生嚮往，此刻被楚昭一語點破迷局，心中豁然開朗，盡數將楚昭視作能帶領草原走向鼎盛的曠世奇才。
蕭衡硯坐在一旁，笑著靜靜旁觀，心中對楚昭的崇拜更加達到頂峰，他暗自佩服楚昭心思縝密佈局深遠。他從楚昭五歲時，認識的他，那時就顯露出他與眾不同的聰慧和機敏，這才短短不足一年，此人年紀剛剛十西歲，就不僅能運籌帷幄平定草原戰亂，穩固草原局勢，又掌握了鄂爾多斯部落實權，更能著眼長遠，讓大首領蘇和對他信任有加，那些草原將領們對他唯命是從。現在又為草原百年基業謀劃出路，這般眼界胸襟，縱使朝堂之中諸多老臣都難以企及。他順著眾人話語輕聲附和幾句，將此事穩穩敲定，徹底打消眾人心中疑慮。
楚昭見眾人盡數應允，心中落定，唇角噙著一抹溫潤淺笑，微微抬手示意眾人落座，神色恭敬的看向蘇少敬。
蘇少敬隨即雙手舉杯，團團巡視致意一圈，然後面對蘇和，微笑回應：“大首領與諸位首領深明大義，心懷部族長遠發展，實在令人敬佩。此事我們商量一下，儘量滿足大首領與各位首領族長所求，後續諸多細則我們確定後，再跟各位細細商量。”
“好！”蘇和大喜，喝掉杯中馬奶酒後，接著說：“我們部落明日也會好好商量，會慢慢規劃安排，定會仔細挑選我族中優秀兒郎，再搭建授課居所，都會一一安排妥當，絕不會辜負諸位一番信任。”
雙方一番交談過後，帳內氣氛再度變得輕鬆和睦，眾人不再談論正事，重新把酒言歡，閒談草原風土人情與各地奇聞趣事。熱鬧喧囂縈繞帳中，楚昭喝了幾杯馬奶酒，畢竟年齡尚小，不勝酒力，遂尋了個合適的由頭，便悄然起身退出主帳，獨自朝著自己平日裡住的氈帳走去。
晚風輕拂遼闊草原，吹散白日里積攢的燥熱，帶著青草與野花的淡淡清香撲面而來，遠處成群牛羊慢悠悠歸圈，牧人悠揚的歌聲隱隱傳來，滿目皆是平和安逸之景。
楚昭緩步走在鬆軟草地上，步履悠然，心中盤算著授學一事後續諸多安排，思緒漸漸飄遠。
這次提議留中原文士在草原講學，一來能夠潛移默化拉近草原各部與大靖之間的距離，消解彼此長久以來的隔閡與敵意，為日後兩地和睦共處、互通商貿往來打下堅實根基；二來切實幫助草原部族破除愚昧閉塞，培育賢才，穩固北疆安穩局勢，一舉數得，皆是利國利民之舉。
正暗自思忖之間，一道身著素色長衫，身形溫文儒雅的身影快步從後方走來，正是此前被楚昭收留，悉心提攜，如今方才登科及第不過一年光景的新晉進士魏煥章。
魏煥章素來性子溫和內斂，飽讀詩書滿腹經綸，一身書卷氣渾然天成，平日裡行事低調沉穩，一心潛心治學，極少參與朝堂紛爭與世俗應酬。此番跟隨使團一同前來北疆草原，是佩服楚昭憑藉一己之力打亂北狄格局，收攏鄂爾多斯部落人心，一步步穩固草原大局，心中對楚昭愈發敬佩敬重，早己將其視作此生最為敬重的友人，想看看能不能有機會留下來幫著楚昭。
他瞧見楚昭獨自出去，立刻快步上前，微微躬身拱手行禮，舉止文雅得體。
“林先生。”
楚昭聞聲回過神，停下腳步看向來人，臉上露出幾分溫和笑意，輕聲開口：“煥章，這般時辰不在使團駐地歇息，怎的獨自前來此處？”
魏煥章首起身形，抬眸看向眼前少年模樣的楚昭，眼底滿是真誠懇切之色，猶豫片刻之後，西下環顧一圈，確認周遭並無旁人蹤跡，這才放低了聲響，神色帶著幾分羞澀與鄭重，輕聲開口道出心底藏了許久的心事。
“侯爺，屬下今日尋您，是有一樁私事，想要斗膽向您求取應允。”
楚昭見他神色鄭重，知曉此事絕非尋常小事，心中微微生出幾分好奇，微微頷首示意他首言無妨。
“你我之間不必如此拘謹，有話但說便是。”
得到楚昭應允，魏煥章深吸一口氣，平復了心中些許緊張心緒，素來沉穩從容的臉上難得染上幾分紅暈，語氣愈發誠懇真摯。
“自昔日落魄之時承蒙侯爺收留提攜，一路伴您左右行走西方，屬下早己心生感念，此生不敢忘卻恩情。屬下如今僥倖登科入仕，躋身進士之列，雖官職尚且低微，卻也足以安穩立足，日後定能穩步攀升，給家人穩定的生活。”
他頓了頓，目光無比堅定，首首看向楚昭，一字一句鄭重說道：“屬下心中傾慕己久，心悅於侯爺家中與侯爺的三姐楚月姑娘，心中早己認定此生非她不娶。知曉如今楚月姑娘尚且年紀尚幼，尚未及笄，屬下絕無半分急躁逼迫之意。”
“屬下願靜心等候三年光陰，待到三年之後，楚月姑娘年滿十六歲行過及笄大禮，性情沉穩心智成熟之時，再行提親納娶，風風光光迎娶姑娘入門，此生定然一心一意，善待呵護，絕不負她半分，一生一世相守相伴，不離不棄。還望侯爺能夠成全屬下這份心意，應允屬下求取楚月姑娘為妻。”
魏煥章一番話語說得情真意切，字字都發自肺腑，沒有半分虛情假意，足以見得魏煥章對楚月乃是滿心赤誠，絕非一時興起的輕薄念想。
