蘇和嚥下參湯，頓了頓，接著說：
“眼下亂世危局之中，我兒子格根遠在大靖，而且年紀尚小，無力扛起統領全族、抵禦外敵的重任，今日在此，我正式宣佈——”
說到此處，蘇和停頓片刻，抬起乾枯手臂，伸手拉住一旁立身而立楚昭的胳膊，一字一頓，語氣不容置疑：
“自此刻起，鄂爾多斯部落大首領之位，正式禪讓託付於林陽！
從今往後，林陽便是鄂爾多斯新任大首領，全權掌管部族所有牧民、兵馬、草場、一應大小事務，諸位長老、各位將領需如同侍奉我一般，遵從新任首領一切軍令政令，同心協力穩固部族防線，共抗北狄強敵！
凡有違抗首領命令、心生二意動搖軍心者，便是違揹我的遺命，等同於背棄整個鄂爾多斯部族！”
此言一齣，帳內瞬間一片寂靜。
一眾長老、將領紛紛面露震驚之色，雖心中早有預料，可聽見蘇和當眾正式禪位，依舊免不了心神震動，紛紛轉頭望向楚昭。
短暫沉默過後，為首的部落年齡最大的阿古達木長老，率先向前踏出一步，雙手抱拳俯身深深行禮，高聲開口：
“屬下謹遵大首領遺命，願追隨新任首領林陽，嚴守部族防線，共渡難關！”
有第一位長老帶頭表態，朝魯立馬響應，其餘幾位長老也不再遲疑，接連躬身行禮齊聲附和：
“謹遵首領遺命，服從林大首領調遣！”
部落第一大將阿古拉本來就崇拜楚昭的謀略，也率先表態。
一眾領兵將領見狀，也紛紛單膝跪地，抱拳行禮：
“屬下拜見林大首領！任憑林大首領吩咐排程！”
整齊劃一的拜見之聲迴盪在寢帳之內，聲音沉穩肅穆，代表著鄂爾多斯部族上層勢力正式接納楚昭成為新一任大首領。
楚昭立於原地，神色淡然從容，沒有因驟然接手偌大部族大權而流露半分欣喜浮躁，只是微微抬手，虛扶示意眾人起身：
“諸位請起。承蒙大首領信任託付、各位長老將領不棄，楚昭便暫且接過這份首領之位。
眼下大敵當前，不談繁文縟節，首要之事便是守住大營防線，化解部落的內憂外患。
往後我執掌部族期間，定會約束軍紀、安撫牧民，竭力保全鄂爾多斯所有人，還望諸位齊心協力，各司其職，切勿心生懈怠、猜忌。”
眾人陸續起身，神色恭敬肅穆，目光盡數落在楚昭身上，己然徹底將所有希望寄託於他一人身上。
榻上的蘇和看著眼前一幕，緊繃的心絃終於徹底鬆開，臉上露出一抹淺淺的釋然笑容，原本勉強凝聚起來的精氣神如同潮水般飛速褪去，呼吸愈發微弱短促，眼皮漸漸沉重耷拉下來。
他用盡最後一絲力氣看向楚昭，嘴唇微微開合，模糊吐出最後兩句叮囑：
“拜託……護住……孩兒……護住族人……”
話音落下，手臂無力垂落在獸皮氈毯之上，雙眼緩緩閉合，微弱的氣息徹底消散，再無動靜。
一代鄂爾多斯草原首領蘇和，就此離世。
