蕪湖造船廠的第一艘炮艦“江鷹號”下水那天，安徽的麻煩也開始顯露了。
蘇宛白挺著肚子在船塢主持儀式，看著那艘六百噸的炮艦緩緩滑入水中，工人們歡呼雀躍。但就在同一時間，夜鶯從合肥發來急電：皖西六安。霍山一帶，有土豪武裝叛亂，打出“皖人治皖”的旗號，已經攻佔了兩個鎮子。
“領頭的叫劉鎮華，是當地的大地主，手下有三百多家丁，還有土炮。鳥銃。”諸葛青在電話裡報告，“他聯合了幾個土豪，聲稱林總長在安徽推行三七減租是‘與民爭利’，要‘保境安民’，把咱們的人趕出去。”
“三百多人就敢鬧事？”林默在蕪湖指揮部冷笑，“趙鐵柱在合肥是吃乾飯的？”
“趙師長已經派了一個營去鎮壓，但劉鎮華很狡猾，鑽進大別山了。那地方山高林密，咱們的坦克進不去，部隊搜了三天，沒找到人。”
“大別山……”林默走到地圖前，手指劃過那片連綿的山脈，“告訴趙鐵柱，不用追了。在山口要道設卡，封鎖進出。劉鎮華那三百多人，在山裡沒吃沒喝，撐不了多久。等他餓得受不了，自己會出來。”
“明白。”
“另外，”林默補充，“查清楚劉鎮華背後有沒有人支援。土肥原賢二，馮國璋，還有那些遺老遺少，都查一遍。如果是他們煽動的，就連根拔起。”
“已經在查了。”
放下電話，林默去了電報室。安徽各地的報告陸續傳來，情況比他預想的複雜。
三七減租在平原地區推行順利，農民得了實惠，自然擁護。但在山區，土豪勢力盤根錯節，農民被控制得嚴，減租阻力很大。已經發生十幾起衝突，死了二十多個工作隊員。
“林默，”蘇宛白從船廠回來，臉色凝重，“我剛聽說皖西的事。這樣硬來不行，得想別的辦法。”
“你有什麼建議？”
“分化瓦解。”蘇宛白說，“土豪不是鐵板一塊。有死硬派，也有動搖的。對那些願意配合減租的，給予補償，允許他們保留部分土地，甚至可以在新政府裡安排職務。對死硬派，堅決鎮壓。這樣，既能減少阻力，又能爭取中間派。”
“有道理。”林默點頭，“宛白，你馬上起草一份《安徽土地改革暫行條例》，把三七減租的標準。補償辦法。違規處罰都寫清楚。特別是補償，要實在，可以用現金，也可以用工商業股份。告訴那些土豪，跟著咱們幹，比守著幾畝地強。”
“好，我今晚就寫。”
當天晚上，蘇宛白熬夜起草條例。林默在書房看各地送來的情報，越看眉頭皺得越緊。
除了土豪叛亂，還有更麻煩的事。
夜鶯從大別山發來一份密報，說在山裡發現了一支“奇怪”的武裝力量。人數不多，大概百來人，但紀律嚴明，裝備雖然簡陋，但戰術靈活。他們不打土豪，不搶百姓，專挑落單的稅警。惡霸下手。當地百姓管他們叫“紅星隊”，因為每個人袖子上都縫了顆紅布剪的五角星。
“紅星……”林默心中一凜。
這個年代，這個地點，紅星，紀律嚴明，專打惡霸……
是紅色力量。
“系統，”他在心裡問，“大別山的紅星隊，是什麼來頭？”
【檢測到歷史事件節點：早期紅色力量進入大別山】
【時間：1923年秋（比原歷史提前2年）】
【背景：受蘇俄革命影響，部分進步知識分子。工農骨幹開始在農村建立根據地】
【當前規模：約120人，領導者為原武昌師範學生陳樹棠（化名“陳山”）】
【威脅評估：低（目前無擴張意圖，專注於生存發展）】
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