第二天一大早，林默還沒起床，就聽到外面吵吵嚷嚷的，好像有幾百個人同時在說話。他揉了揉眼睛，披上衣服走出房門，眼前的景象讓他愣住了。
指揮部外面的打穀場上，黑壓壓地站滿了人。有扛著鋤頭的莊稼漢，有揹著包袱的年輕後生，有穿著破棉襖的半大小子，甚至有幾個剃著光頭的中年漢子。這些人三五成群地聚在一起，七嘴八舌地議論著，看到林默出來，所有人的目光齊刷刷地投了過來。
徐文遠從人群中擠出來，滿臉笑容地走到林默面前：“林默，你看看，這些都是來報名參軍的！從昨天晚上開始就有人來了，天沒亮就排起了長隊。我剛才粗略數了數，至少有西五百人！”
林默有些意外：“這麼多？都是哪裡來的？”
“附近十里八鄉的都有。”徐文遠說，“大青山那一仗打得太漂亮了，全殲鬼子兩個中隊，繳獲了那麼多武器，訊息傳出去，方圓幾十裡的老百姓都知道了。大夥兒聽說咱們這裡打鬼子厲害，都想來當兵。”
林默走到打穀場邊上，看著那些充滿期待的面孔，心裡湧起一股暖流。這些人有的是為了報仇，有的是為了吃飽飯，有的是單純地想打鬼子，但不管出於什麼目的，他們都願意把命交給自己。
林默跳上一個石碾子，清了清嗓子，大聲說道：“鄉親們，兄弟姐妹們！感謝大家信得過我林默，願意來參加我們的隊伍。我把醜話說在前頭，當兵是要打仗的，打仗是要死人的。你們當中如果有人害怕，現在就可以回去，我林默絕不勉強。”
人群中一陣騷動，但沒有一個人離開。
一個穿著破棉襖的年輕後生扯著嗓子喊道：“林隊長，俺不怕死！俺爹孃去年被鬼子炸死了，俺要給他們報仇！”
“對！報仇！打鬼子！”人群中爆發出一陣怒吼。
林默點了點頭：“好！既然大家都不怕死，那我林默今天就當著大家的面立個規矩。凡是加入我們隊伍的，第一，管吃管住管穿衣，每個月還有兩塊大洋的軍餉。第二，打仗立功的，有獎賞，打死一個鬼子獎五塊大洋，繳獲一條槍獎三塊大洋。第三，犧牲了的弟兄，撫卹金五十塊大洋，一分不少地送到家人手上。”
這話一齣，人群中頓時沸騰了。在那個兵荒馬亂的年代，能管吃飽飯就己經是天上掉餡餅了，居然還有軍餉和獎賞，犧牲了還有撫卹金。這樣的待遇，別說在游擊隊裡，就是在正規軍裡也找不到第二家。
“林隊長，俺報名！”一個膀大腰圓的漢子擠到前面，拍著胸脯說，“俺叫張鐵牛，以前在鎮上當過鏢師，會使槍！”
“俺也報名！”“還有俺！”“算我一個！”
人群像潮水一樣湧向登記處，負責登記的文書手忙腳亂，毛筆都快寫冒煙了。
趙鐵柱站在林默身邊，看著這熱鬧的場面，笑得合不攏嘴：“老闆，這一下咱們的兵力就能翻一番了。五百新兵，加上原來的三百老兵，湊齊八百人，能編八個連了。”
林默搖了搖頭：“不能這麼算。新兵沒有戰鬥力，至少得訓練三個月才能上戰場。而且咱們的武器也不夠，雖然繳獲了一批，但最多能裝備西百人。剩下的新兵，只能先用大刀長矛湊合著。”
趙鐵柱撓了撓頭：“那怎麼辦？”
“分批訓練。”林默說，“先把身體素質好、有戰鬥經驗的挑出來，組成兩個主力連，優先配發武器。剩下的編成新兵連，先用冷兵器訓練，等下一批武器到了再換裝。”
趙鐵柱點了點頭：“明白。”
整整一天，報名的人絡繹不絕。到了傍晚，登記冊上己經寫了五百七十二個名字。徐文遠拿著登記冊，眉開眼笑地對林默說：“林默，咱們這回是真的壯大了。五百七十二個人，加上原來的三百多老兵，總兵力接近九百人了！”
林默接過登記冊翻了翻，發現不少人都在備註欄裡寫著“會使槍”“當過兵”“打過獵”之類的字樣。這些人都是有基礎的，稍加訓練就能成為合格的戰士。
“老徐，你把那些會使槍、當過兵的人單獨列出來，編成一個骨幹連，由趙鐵柱親自訓練。”林默說，“剩下的新兵，編成三個新兵連，由大劉和王大山負責訓練。訓練內容以佇列、射擊、投彈和刺殺為主，每天早晚各跑五里路，增強體能。”
徐文遠一一記下：“那武器裝備怎麼分配？”
“繳獲的三八大蓋和中正式，優先配發給骨幹連。”林默說，“歪把子機槍和捷克式，每個連配兩挺，剩下的作為預備隊火力。擲彈筒和迫擊炮，交給炮兵排。至於那兩門步兵炮，暫時不用，先藏起來，等炮兵訓練好了再用。”
徐文遠有些不解：“步兵炮為什麼不拿出來用？那可是好東西啊！”
林默解釋道：“步兵炮是好東西，但現在拿出來太早了。咱們的炮兵還沒有訓練好，貿然使用，打不準不說，還容易暴露目標。而且，縣城裡的鬼子還不知道咱們繳獲了步兵炮，這是咱們的一張底牌，關鍵時刻才能亮出來。”
徐文遠恍然大悟：“有道理！那就先藏著，等合適的時候再用。”
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