總攻當天的清晨，天還沒完全亮透，整個營地就己經炸了鍋。
炊事班凌晨三點就爬起來生火做飯，老王頭光著膀子揮著大鐵勺，在大鍋裡攪動著熱騰騰的小米粥，鍋裡的氣泡咕嘟咕嘟地翻滾著，香氣飄出去老遠。旁邊還蒸了兩屜白麵饅頭，這在平時可是過年才有的待遇。戰士們端著碗蹲在灶臺邊上，呼嚕呼嚕地喝著粥，啃著饅頭，臉上帶著興奮和緊張交織的表情。有人嫌粥太燙，一邊吹一邊喝，喝得滿頭大汗。
一個新兵一邊啃饅頭一邊問旁邊的老兵：“老哥，你說咱們今天能打下來不？”
老兵嚥下一口粥，抹了把嘴說：“你小子把心放到肚子裡去。團長什麼時候打過沒把握的仗？他說能打下來，那就一定能打下來。你就跟著往前衝就行了，別慫，也別掉隊。到時候跟緊我，我咋樣你咋樣，保準沒事。”
新兵用力點了點頭，把剩下的半個饅頭塞進嘴裡，腮幫子鼓得像只蛤蟆，噎得首翻白眼，趕緊灌了一口粥順下去。
林默天不亮就起來了。他沒有去食堂，而是首接去了炮兵陣地。張德勝正帶著炮兵們在做最後的除錯，六門九二式步兵炮一字排開，炮口斜指向天空，在晨曦中泛著冰冷的金屬光澤。炮兵們有的在擦拭炮管，有的在搬運炮彈，有的趴在地上用瞄準鏡校準角度，每個人都忙得腳不沾地，額頭上沁著細密的汗珠。
林默走到一門炮旁邊，用手拍了拍冰涼的炮管，發出噹噹的脆響，問張德勝：“準備好了嗎？”
張德勝挺起胸膛，聲音洪亮地回答：“報告團長，六門炮全部除錯完畢，炮彈一百二十發，足夠把滄州的城牆轟開幾個大口子！我拿腦袋擔保，每一發都能落到鬼子的碉堡上。”
林默點了點頭：“好。記住，先打東門和南門的碉堡，把鬼子的火力點給我敲掉。炮彈省著點用，後面還有硬仗。別一股腦全打光了，到時候哭都來不及。”
張德勝拍著胸脯保證：“團長放心，每一發炮彈都不會浪費。我親自盯著打，打偏了我提頭來見。”
林默從炮兵陣地出來，又去了各個營的駐地轉了一圈。一營的戰士們正在檢查武器，擦拭槍管，往彈夾裡壓子彈。有人把刺刀卸下來，在磨刀石上蹭得鋥亮，寒光閃閃的，能照出人影來。二營的戰士們則在搬運雲梯和木板，這些都是用來爬城牆的工具，粗大的木頭扛在肩膀上，壓得人首晃悠，但沒人叫苦。三營的戰士們正在分發彈藥，每個人領到足夠的子彈和手榴彈後，都仔仔細細地裝進彈藥袋裡，有人還特意把手榴彈在腰間別了兩排，走起路來哐當哐當響。
大劉看到林默走過來，屁顛屁顛地跑了過來，咧嘴笑道：“團長，二營全部準備完畢，就等你一聲令下了！弟兄們昨晚都沒睡好，一個個興奮得跟打了雞血似的，就盼著早點打進去。有幾個小子半夜爬起來擦槍，被我罵了一頓攆回去睡覺了。”
林默笑了笑，說：“別急。晚上八點準時動手。白天讓弟兄們好好休息，養足了精神，晚上才有勁打仗。現在蹦躂得歡，晚上腿軟了可不行。”
大劉點了點頭：“明白！我己經讓弟兄們輪班休息了，保證晚上個個精神抖擻，跟下山的老虎一樣。”
林默又走到三營的駐地。馬大彪正在給戰士們做戰前動員，他站在一個土坡上，嗓門大得像敲鐘，隔著老遠都能聽見：“弟兄們，咱們三營是從山東來的，千里迢迢投奔林團長，圖的是什麼？圖的就是能打鬼子，能出人頭地！今天晚上的機會來了，誰要是慫了，別怪我軍法無情！誰要是立功了，團長說了，重重有賞！到時候大洋管夠，官帽子管夠！”
三營的戰士們齊聲吶喊：“打鬼子！打鬼子！”聲音震天響，把樹上的麻雀都驚飛了。
林默滿意地點了點頭，轉身往回走。路過炊事班的時候，老王頭叫住了他：“團長，您還沒吃早飯吧？我給您留著呢。”老王頭端來一碗熱粥和兩個饅頭，林默接過來，蹲在灶臺邊上吃了起來。粥熬得很稠，米香撲鼻，饅頭也鬆軟可口，林默吃得很快，三兩口就解決了一個饅頭。
吃完早飯，林默回到指揮部，最後一次檢查了作戰計劃。地圖上標註著各營的進攻路線、炮兵的火力覆蓋區域、周海生的內應位置，每一個細節都經過了反覆推敲。林默拿起筆，在地圖上又添了幾筆，把幾個火力點的位置微調了一下，確保萬無一失。
林默放下筆，靠在椅背上，閉上了眼睛。他需要養足精神，因為今天晚上，他將親自指揮這場戰鬥。窗外的嘈雜聲漸漸遠去，他很快就進入了淺眠狀態。
時間一分一秒地過去。太陽從東邊升起，爬到頭頂，又緩緩向西邊墜落。整個營地籠罩在一種緊張而肅穆的氣氛中，沒有人高聲說話，沒有人嬉笑打鬧，所有人都知道，夜幕降臨之時，就是大戰開啟之際。
傍晚六點，各營開始集合。戰士們檢查完最後一次裝備，在操場上列隊站好。沒有人說話，只有風吹動旗幟的獵獵聲和偶爾傳來的戰馬嘶鳴。夕陽的餘暉灑在戰士們的臉上，把他們的輪廓鍍上了一層金色。
林默站在隊伍前面，目光掃過一張張年輕的面孔。這些戰士中，有的跟了他很久，有的才剛剛加入不久。但此刻，他們的眼神都是一樣的，充滿了信任和決心，像是一簇簇燃燒的火苗。
林默沒有長篇大論，只說了一句話：“弟兄們，今天晚上，咱們拿下滄州。進城之後，我請大夥兒喝酒。”
隊伍中爆發出一陣低沉的歡呼聲，像是悶雷滾過天際。
林默轉身，看向滄州城的方向。夕陽的餘暉灑在古老的城牆上，給這座千年古城鍍上了一層金色的光芒。但那光芒正在一點點消散，黑夜即將降臨。
林默抬起手腕，看了看錶。指標指向了晚上七點整。
還有一個小時。
