「馬華，這回該騰出點空了吧？」
「有事說事。」馬華叼著根牙籤，懶洋洋的。
「我想請你幫個忙。」
何雨柱搓著手，「你也知道我現在啥狀況：廚房沒了，廠裡不給推薦，天天在家喝西北風。再這麼混下去，骨頭都生鏽了！」
「我想接點私活，掙點活命錢。」
「你想接就接唄，找我幹啥？」
「我要是有門路，能大老遠跑來求你？」
何雨柱苦笑，「以前熟的廚師。辦事的幹部，現在見我都繞著走。
就剩你還在廠裡穩穩當當掌著勺——誰家紅白事不找後廚？你們最近肯定接了不少活，揣兜裡的鈔票都燙手了吧？」
「那是我們的事，跟你沒關係。」馬華把牙籤吐了，語氣像關閘，「我幫不了。」
「馬華！你到底還有沒有良心？！」何雨柱聲音陡然拔高，手攥得指節泛白，「你是我一手帶出來的徒弟！從前你炒糊一鍋糖醋排骨，我讓你重練三天，卻把最後一份荷包蛋夾給你；你第一次上婚宴掌灶，是我守在旁邊幫你控火。嘗味。調湯！」
「我教你的不只是顛勺，是做人！你現在把我當啥？掃地出門的破抹布？」
「你翻臉比揭鍋蓋還快——恩義二字，你早丟進泔水桶裡餵豬了是不是？！」
這些話憋得太久，一齣口，像開了閘的洪水，嘩啦全衝了出來。
他不是為討錢，是為那一口咽不下的氣。「你當過我師父，這話不假——可你自己拍拍胸口想想，你配叫一聲『師父』嗎？！」馬華把圍裙往腰上一紮，聲音比鍋鏟砸鐵盆還響。
「你教過我啥？炒菜？切墩？連刀工口訣都沒念全過！光知道差遣我跑腿。洗碗。擦灶臺，活兒幹得比驢多，手藝沒沾半點邊！」
「前年那幾單外頭的私活，錢到帳了，你揣兜裡就走人。我連收據影子都沒見著！你還美其名曰『學藝交學費』？呸！我交的是白乾活的冤枉錢！」
「今天我就把話撂這兒：咱師徒情分，到此為止！往後你走你的陽關道，我過我的獨木橋——你甭來廚房找我，我見了你繞著走！」
他把搪瓷缸子往案板上『哐當』一磕，算是正式畫了句號。
何雨柱眼珠子差點瞪出眼眶：「你……你這是欺師滅祖？！」
「忘恩負義？我呸！」他喘著粗氣，「我認你當師父，是衝著譚家菜來的！不是衝著給你端茶倒水當長工來的！你連一道『清湯燕窩』的火候都捨不得教，還怪我翻臉？」
——其實早就不滿了。
當初跪著磕頭，圖的就是那口真傳。
結果呢？三年過去，他連蒸籠第幾層該放雞絲都還得偷眼看。
怕說破？當然怕。
何雨柱翻臉比翻鍋還快，罵人能從早市菜販罵到城隍廟土地爺。
惹毛了，掃地出門都是輕的。
可今時不同往日啊——
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——空半到抬剛手，掄一膊胳柱雨何」！可不你非天今我！華馬「
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。杖麵擀的住釘被像，空半在僵手的柱雨何
。來水出能得溼心手，淌下往角鬢著順汗
。去水涼喝頭窩吃得就天明？手真——
