何大清進來兩天了，今天才是第一天上工。
何雨柱早猜到會有這一天，判了無期，十有八九得來這兒跟自己一塊兒掄大錘。
果不其然，人真被送進來了。
頭天報到，何雨柱就見著他了。
父子倆隔著鐵網遠遠看了幾眼，誰也沒吭聲。
不是不想說，是張不開嘴，不知從哪句開頭。
就這麼幹站著，一句話也沒搭上。
「何大清！磨蹭啥呢？趕緊幹活！偷懶是吧？」
監管員一聲吼，震得人耳朵發麻。
何大清剛乾幾分鐘就喘粗氣。直腰。擦汗，腳底下慢得像蝸牛。
可監工的眼睛亮著呢，一舉一動全盯得死死的，想糊弄？門兒都沒有！「
警官同志，我這胳膊腿兒老打哆嗦，肩膀後背一到陰天就酸得鑽心，家裡頭那點輕省活兒都嫌累，現在讓我扛石頭？真要我的命啊！
求您行行好，讓我緩口氣成不？」何大清耷拉著眉毛，嘴撇得能掛油瓶。
他真不是裝的，四合院誰不知道？這人骨頭縫裡都懶，當年甩下倆娃跟白寡婦蹽得比兔子還快，圖啥？不就圖個耳朵根子清淨。肩膀上沒擔子嘛！
如今進了號子，突然塞給他一挑筐的石頭，剛抬了兩趟，腰眼就開始冒冷汗，腿肚子直轉筋，立馬就想癱在地頭歇著。
「不行！不許歇！」管教吼了一嗓子，嗓門震得鐵鍬都嗡嗡響，「活沒幹完，連喘氣的資格都沒有！這是給你派的活，就得你自己幹完！那一堆石頭，你一個人挑！」
何大清一瞅那堆小山似的石塊，臉都綠了：「哎喲喂，這得挑到猴年馬月去？真幹不了啊！
警官，我這手抖得拿不住扁擔，腳軟得像踩棉花……就讓我靠牆坐五分鐘，喝口涼水，緩一緩，成嗎？」
「何大清！」管教往前一步，眼皮一掀，「你現在是服刑人員，進來是來改毛病的，不是來養老的！活不幹，怎麼改？總不能天天蹲牆角曬太陽吧？」
「那……能不能給我換個差事？」他眼睛一亮，趕緊接話，「我可是正經八百的廚子！譚家菜嫡傳弟子，八大菜系咱不敢說樣樣精通，但七八分火候絕對拿得穩！後廚缺人不？讓我掌勺，保準把犯人們的伙食整得有滋有味！」
他心裡盤算得明明白白：工地搬石頭，風吹日曬一身土；
廚房顛大勺，灶臺邊一待，熱乎。體面。還不用彎腰！
離他十步遠。正埋頭鏟沙的何雨柱聽見這話，鼻子裡輕輕哼出一聲。
「想當廚子？門兒都沒有。」
其實他自己早試過了。
前前後後遞了三回申請，說願去後廚幫廚，洗菜切肉熬湯都行。
結果呢？人家一句話打發：「這兒不要廚師，只缺苦力。」
「何大清！少做白日夢！這兒沒灶臺，只有扁擔和筐！再廢話，記過！關禁閉！加勞動量！」管教一揮手，斬釘截鐵。
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